上茶后，我看着窗外的临江河堤发呆。河堤上的茶座一字排开，少数有遮阳伞，其余躲在树下或裸露着。地上落满瓜子壳、烟头、烤肉串竹签和餐巾纸。同样一杯茶，那里的价格不到茶楼三分之一。炎热、嘈杂和灰尘中，短衣短裤光着膀子趿着拖鞋的茶客，或东拉西扯地家长里短，或热火朝天搓着麻将斗着地主打着长叶子牌。在控制成本规避意义打发人生方面，咱中国人有着异乎寻常的天赋和行动力。我无意识地朝藤椅沙发上一躺，跷起二郎腿，猛然看见这个女招待就站在我身后，吓了我一跳。我问：“你怎么站这儿？”
“我不站这儿站哪儿？这是我的工作。”她笑，上前给我添茶。
我很不自然，就说：“花二十块钱，还让人在旁边站着，这是剥削阶级的生活方式。——你能不能坐着？”
她很为难：“不行，这是茶楼规定。”
“那你去服务别人吧，我有胳膊有腿的。”
“那边有人，这边归我，就你一个客人。”
“那我赚了，超值服务。”我开玩笑，喝了几口茶，半坐半躺，打量起这女子来。她白净，瘦筋筋的，颇为端庄机灵，不像当时餐馆或茶楼里打工的农村女孩。大伙都无聊，聊了起来。中国人并不忌讳打听别人的财务状况，我也有这臭毛病，女孩很是尴尬：“我都不好意思说，三百多，喝稀饭还不够。”
“干多久啦？哪儿人啊？”
“半年了。999厂的，早就不招工了。”
“以前多红火的厂啊，还洞洞厂矿呢（注：洞洞厂矿，四川方言，指三线建设时期修建的中央直属企业，因厂名常以数字代替而来。）。”我帮她叹息。
“是啊，现在都垮完了，命不好嘛。”她一脸囧样。
我突发奇想，这不是我的“临时女友”吗？我试探着提出这单业务后，她露出由衷的惊讶：“你真是王老五啊？”
“没有调查就没有发言权嘛。”我鼓励她。
“我凭啥？就为了好奇？”她有些恼了。
“好奇是一方面，另一方面，我可以——”我用右手拇指和食指摩挲着，做点钞状。
“居然有这事？”她惊喜地笑。
“当然，见一面一百块，就一个小时，不过你要假装亲热点。”看着诧异的她我赶紧补充，“你别误会，也就眉来眼去勾肩搭背拉拉手挽挽腰什么的。”
“啊——？”
“你只说去不去，我老爸住院呢，见一次唠叨一次。”我给她来了个上纲上线，“这也是革命人道主义，反正你也没男朋友。有电话吗？”
她满脸通红，笑而不语。我结账时，她给我一张小纸条，是个传呼号。
二十二岁的雪儿准时出现在医院门口，远看一簇跳跃的火焰，近看还乔装打扮了一番，尤其在脸盘上下了些工夫，本就颇为清秀的她又增添了几分妩媚。我心里一跳，化妆品这玩意儿真TMD助纣为虐误导众生。我正准备和她谈如何应付父母，她一把挽住我，剥夺了我演主角的机会：“我会应付的，你配合就行了。”
