热带丛林中万物都是生机勃勃，也包括疾病和各种寄生虫，并且细菌会以惊人的速度繁殖。大自然会提供充足的水、食物和各种建筑材料。当地的土著人依靠狩猎和采集野果已经生存了上千年。但是，新来的可能需要时间去适应环境和不间断地劳作。
土著居民除了穿戴少量饰物外，几乎不穿什么。作为新来者，由于不习惯众多的蚊虫和水蛭，更不能忍受裸露着身体在密林之间穿梭，需要多穿些衣服。流汗会把衣服浸湿，但也比被蚊虫叮咬，被棘刺划得遍体鳞伤要好得多。不到休息时不要随便脱去湿衣服，在大部分都湿透的情况下，除非日晒或火烤，否则很难将它弄干。不断被汗水浸湿的衣物很快就会变破烂。
赤道周围及亚热带地区气候的显著特征就是高温、大雨以及令人难以忍受的极端潮湿，当然高海拔地区例外。在低海拔地区，温差日夜变化很少会超过１０℃，日常气温一般为３７℃。在海拔１５００米以上的地区，夜间经常会结冰。下雨会带来一些凉意，但是雨停之后，气温很快又会回升。
暴雨常伴随着雷电，劈向树顶，潺潺细流转瞬间就会成为滔滔洪流，河水会很快上涨到警戒水位，但雨一停，同样片刻间又恢复了原位。狂风暴雨常出现在夏末之季。飓风、龙卷风和台风沿着海面生成发展，会引起海啸，登陆之处房屋倒塌，林木摧毁，破坏力极强。选择宿营地时要确保你不会受任何潜在洪水的困扰。即便在旱季，季风也会带来每日一次的降雨，而雨季之中更是整天连绵阴雨。在东南亚，印度洋海域来的季风会带来雨季，而从中国大陆刮来的北风则会带来旱季。
热带地区的昼夜相等，，黑夜来临很快，天空突然间就会变黑下来。热带雨林
沿着亚马逊河域和刚果盆地延伸，穿过印度尼西亚部分地区以及太平洋几座孤岛的赤道线上，分布着大量的原始热带雨林，这些雨林地区的气候几乎千篇一律。年降雨量平均为１５００～３５００毫米，夜间气温３０℃至２０℃不等。
在尚无人类踪迹的原始雨林中，高达６０米的巨木直冲云霄，顶部枝叶繁茂，遮天蔽日。大树底下，稍矮的林木生长得也是十分茂密，很少会有阳光透过层层枝叶直射到地面上。幼苗奋力生长以便能吸收到更多的光线，藤蔓植物奋力向上缠绕。苔藓、地衣和草本植物顶开厚厚的一层落叶顽强生长，大量的真菌生存于朽木与落叶之中。
在原始丛林中会相当凉爽，如果地面丛生的植物较少一般不会阻碍行动，但是能见度十分有限，只有大约５０米远，很容易迷失方向，从空中也很难发现迷失于丛林中的人。
求救信号
树丛会挡住烟雾，不易被察觉，尤其是在有浓雾的时候。将信号设置在宽阔空旷的地方，通常在河湾边，或者直接设置在固定于河面的木筏上，效果会更好。
次生丛林
在日光贯穿树林之地，植物生长蔓延相当快，主要是沿河两岸的地带、原始丛林边缘地区以及原始林中被人为砍伐或烧荒耕植的地方。一旦被抛荒之后，很快就会有大片植物重新生长，从中留意寻找，也许能发现散落幸存于野生植物中的可耕种农作物。次生丛林中生长的草类，如羊齿类，小灌木和各种蔓生植物一般都高达２～３米。从中穿行将是缓慢而艰难的，经常要借助大砍刀或帕兰砍刀才能杀出道来。不管怎么努力，能见度可能也不超过几米（参见旅行篇）。许多丛林植物都生有棘刺，密集的灌木丛会使你无法穿行，甚至会走投无路。有时，如在南美的比利兹，丛林树木比较矮小，阳光能照射到地表，那里更是会密集生长着各种更低矮的树种。亚热带雨林
赤道两侧纬度在１０°之内的地区，如中南美洲、马达加斯加、西印度半岛、缅甸、越南、东南亚和菲律宾地区的原始森林，在这些森林中会出现季节性降雨量减少的情况，甚至会发生干旱，但雨季到来时会重新开始大量降雨，依次循环，周而复始。由于季节差异，这些地区生长着更多的落叶树种，这样更多的阳光就可以照射到地表，低矮的树木生长得也更为密集。
高山林
在热带地区海拔高达１０００米以上时，热带雨林的周边地带开始逐渐被高山林所取代。大约在海拔１２４０米左右，分布的已完全是高山林木了，如喀麦隆的哥特山脉、埃塞俄比亚的阿姆哈拉兹高原或者在中非的鲁文佐里山脉。鲁文佐里山脉——“月亮山脉”就是最为典型———在冰帽雪峰之间，处于同一等高线的山坡跨度多变，形成类似环形山似的奇景。
