26年的职业军人生涯，我一直在特种航空队（SAS）服役。作为英国皇家军队的精英之一，她的训练目标是使其战斗人员在全球任一地点都能完成各种异常艰巨的作战任务，通常都是在与主力隔绝的敌占区进行小组作战，因此，他们必须成为自己的医生、牙医、领航员及炊事员。行动的特殊性决定了不大可能获取补加和给养，他们必须在远离本土的地方也能很好地生存下去，必须能从容应对各种人为或自然造成的意外和麻烦，并且安全返回，因此，它们他们必须掌握在任何环境下生存的各项技能。
通过长期全球服役的磨炼，我成了SAS的生存训练员，职责就是确保团队的每个成员都能娴熟地运用求生技能。训练及执行作战任务时所必须掌握的各项技能，则构成了本书的主要内容。
对于生存训练的需要从来没有像现在这样迫切。不仅仅我们可以纵情享受具有异国情调的假期、探险考察和在外国开设企业等，并且在过去的十二年中，世界局势动荡不安。柏林墙在1989年被推倒了，紧接着又发生了海湾战争、波斯尼亚内战、科索沃问题、塞拉利昂内乱和阿富汗战争。不过更为可怕的是2001年的9·11恐怖袭击，这一事件影响了每一个人，我们的生活再也不像以前那样平静了。
因此做好准备以防万一就极其重要了，生存训练就是你应当参与的最佳保险。只要遵循这些基本的技能，在危急时刻知道如何去应对，那么你就会化险为夷、平安无事。
你可能被隔绝在世界的任何地方——从北极冰山到浩瀚沙漠、从热带密林到辽阔大洋，
在危急时刻，无论是战士还是平民，都会面临生存的问题。为了方便营救，惟一不同的是战士需要隐蔽，而平民则渴望引起他人的注意。每一种情景下都要求特殊的求生技能。高山、丛林、平原和沼泽，对于生存者来说似乎十分危险，但是每一种又都可以提供某种形式的支持，只要知道如何获取就可以从中得到食物、燃料、水和避难所。气候的影响十分重要。你必须知道如何面对严寒，如何在灼热中幸存——它们都以不同的形式考验着生存者。他们只有依靠基本的生存原则，并且因地制宜地实施运用。
这些生存者必须掌握的基本的原则形成了一个金字塔。
尽管在开始时，脱离危险需要很大的体力，但是存活下去却需要依赖坚强的意志。在事故刚刚发生时，人的情绪会极度活跃，但是在激动过后，就需要仔细思考应对方法了。驱使我们不断行动的是人的本能，最好称之为“求生的意志”。这是我们所有训练的基石，要不断培养和增强。很容易判断身体状况是否健康，但是对于精神状况如何却很难知晓。
随着人类的不断进化，这种本能越来越薄弱，因此，训练这些技能，为任何不测事件做好准备就更加重要了。
求生的意志
求生的意志（WLT），是指无论在何种情况下都决不放弃。要知道，世上无难事，只怕有心人，没有地方我们不能生存的。只要遵循基本原则、做好充分准备、坚定意志，我们就可以经受考验幸存下来。人的意志坚强程度各不相同，不过每个人都可以得到增强。
有些人在危急时刻祈祷上帝的帮助，有些人则祈求亲人的祝福。害怕失败或者不愿意使同伴失望都可以增强我们求生的意志。回顾过去幸存的经历也很有帮助。
你可以获取所有的知识，拥有一切的工具，但是没有坚定的意志，你仍然难逃劫难。
知识
具备了坚定的意志，我们就需要知识了。知识越丰富，就越容易存活。知识可以驱赶恐惧和害怕，希望本书提供的信息都是我们所必须了解的，并且我们还要超越这些，了解更多的。不断练习这些技能直到熟练掌握为止。观察当地人，学习他们是任何生存的。向那些曾经历经磨难的人请教，从他们的经历中学习有益的东西。
工具箱
训练的金字塔的顶端就是工具箱。对于它，我们要精挑细选，最大限度地减少负担，但是要完全熟练地运用，并且了解其性能。这些东西，如救生箱、刀、指南针和无线电或者手机，都是最基本的必需品，千万不要拉在家中。
读者在运用本书提供的方法技能时，必须运用自己的判断力。例如，确定未知的野果或树叶是否安全可食的惟一方法是植物性食品检验。只要严格遵照书中方法，几乎不会造成什么危害，但是要记住，危险仍然存在。不同人的中毒反应会有差异———对于某些人来说，稍微中毒可能就是极大的危险。书中介绍的某些陷阱相当危险，设置者必须要有责任心，千万不要置之不理，否则可能会伤害他人。同时，在设置陷阱时如果不小心，也很有可能伤着自己。
在学习本书所述的技能时，读者应该有所克制，注意保护环境，避免残害动物。在某些地区，有些技能可能与法律相违背 。记住，这是一本在危急的求生环境下使用的手册，只有当自我保护超越一切，甚至考虑去寻求正常生活已变得十分愚蠢，而必须去冒险时，才应该运用它。生存的首要原则是———冒险，在实施前应仔细权衡。你自己拥有最终选择权，如果决定失误，没人能替你承担任何过失。
尽管这本书不是官方出版物作，不过通过分享我与同伴们多年历险获得的这些生存经验、知识和技能，我希望它在危急时刻会帮助你作出正确决定。这些方法与技能已经多次挽救了我们的生命———它们也会帮助你成功地度过劫难。
最后，真诚地感谢英国特种航空队对我的磨练以及所提供的经验，这些都是本书的依据。同时，也感谢霍华德·洛克顿和托尼·斯贝尔丁为本书出版而付出的所有努力，没有他们的辛勤工作和奉献，本书就很难呈现在读者面前。
约翰·怀斯曼
赫勒福德生存学校
