大野先生总会在工作中设置各种各样的难题，让员工努力去完成一些难度很大的目标。如果有人提出“做不到”或者“不可能”，他就会非常气愤地说：“首先找到不可能的理由，然后再想办法去克服，这就是工作！”
这种在困境中激发员工智慧的做法就是大野先生独特的管理艺术。每次在提出目标的时候，大野先生都坚信一定可以实现。员工也从中逐渐体会到，与其抵触说“不可能”，还不如先尝试着做。工作要由“是否必要”来决定，而不是“是否可能”。
在丰田汽车公司，流传着这样一个故事：
1965年，工人们每次用于更换铸造模具（因产品订单变更产生的设备调整）的时间都在2~4个小时左右。由于在换模时要停止生产线，所以必然会影响产量。另外，这么长的换模时间也阻碍了丰田“多种少量型”的生产目标。所以，如何缩短换模时间就变成了当时最重要的问题。
最开始的时候，技术人员把目标定在2个小时。由新乡重夫厂长亲自挂帅，努力寻找一切可行的方法，最后将换模时间缩短为1小时。整个过程花费了半年多的时间。
从4小时缩短到1小时已经是非常大的突破了。当大多数人都认为“已经做得非常好”或者是“已经取得了阶段性胜利”时，大野耐一却不满意地说：“争取将换模时间缩短到10分钟之内。”这话让技术组成员们非常震惊——这绝对不可能！可是，在看似遥不可及的目标面前，人们会感到压力，往往又会激起斗志。
最后，大家又开始了新一轮的努力。首先是再次调整内更换与外更换的比例，然后再将不同的模具进行细分和调整，将换模时间改成以秒来计算。最后，技术人员终于将换模时间压缩到了7分钟。从4小时到7分钟，这样的奇迹正是通过无数个微小的改进与调整一步步实现的。
这个故事充分说明：潜能的开发程度也取决于一个人是否有着非常强烈的责任心。积极进取的人比他人付出更多，其潜能能够获得深度的开发；而没有责任心的人凡事得过且过，注定一事无成。
