2002年是中国农历的马年，古代中国人对马可谓情有独钟，往往将自身境遇与马对偶类比，如：“人贫志短，马瘦毛长”、 “路遥知马力，日久见人心”、“好马不吃回头草，好汉不走回头路”等等。在十二生肖之中，马是最能使人类产生认同感、最容易引人自比的动物。几乎没有人不喜欢马的。
在马年的新春里，天津动物园河马、斑马、野马、果树下马四个“家族”中各有一名于马年之中产仔的“孕妇”，这一现象是天津动物繁殖史上一个极为惊奇有趣的巧合。
现年24岁的母河马“七儿”是天津动物园园龄最长的“马”。自1980年从日本神户来到天津，成为这里首批“居民”。正因为如此，母河马“七儿”受到大家格外的“宠爱”与“优待”。
这只母河马“七儿”在与来自非洲的性情憨厚、体型膘悍的野生公河马的长期相处中，两只马产生了“好感”。终于有一天，公河马向“七儿”求爱，两只马就这样结为“伉俪”了。
两只马结为“伉俪”后，一直比较地“恩爱”。到目前为此，已成功繁殖了10胎。恰逢今年的“本命年”里，“七儿”又一次怀孕，令所有的人们都喜出望外。大家都喜笑颜开，都觉得这是一个非常巧合的奇迹。
一向被人们视为珍宝、誉为活化石的一对已进入性成熟期的野马“夫妇”也是人们观注的对象。这对野马“夫妇”同样不负人们的“厚望”，也于4月中旬的一个夜晚产下野马宝宝，创下野马在天津繁殖史上首例成功的纪录……
