1985年，普雷斯科特在苏丹西部尼亚拉当教师。他和同事史密斯决定徒步32．5公里，越过迈拉山脉。在山脚下的村庄里遇到丹表人伊亚特，3人结伴同行。11月27日出发，准备花3天时间爬上该区最高的死火山金巴拉山。
第三天早上，他们带备的饮用水剩下不多，但仍决定继续登上火口边缘的山头。地图上注明火山口底部有泉水，再走半天可以抵达。他们进入火山口，开始向下走。下午3时半左右，普雷斯科特在崎岖的山坡上失足掉了下去。究竟掉下多深很难确定，不过伊亚特和史密斯花了1个小时工夫才爬到他身边，这段时间他一直昏迷着。
他苏醒生觉得很疼痛，不能动弹，身上几处很深的伤口，大量流血。伊亚特决定去求援，可是抄近道也要一个星期才到达尼亚拉。
普雷斯科特知道自己可能等不及伊亚特和营救人员赶到就会死掉。身边只有几品脱水，气温又升逾华氏100度。他恐怕已经内出血了，知道自己不死于脱水也会死于失血过多。
史密斯一直陪他到第二天早上。但是，史密斯觉得这样做没有一点用处，于是，他然后决定下山求助。普雷斯科特同意了。临走时，他们两人相约点起火堆作为求救信号。
火焰不久顺着干燥的灌木丛烧过来，普雷斯科特只好艰难地一点一点挪动身子，躲避渐渐逼近的火焰。幸亏火烧到离他还有几尺处熄灭了。但是，不幸的是，史密斯留给他的药物和食物却给烧掉了。这使得普雷斯科特有些沮丧，但他仍然鼓励着自己。
普雷斯科特两天两夜都在等死，受伤的身体因缺水而非常痛苦。他努力朝火山口底部移动，盼望能在那里找到泉水。
在他受伤的第4天上午约10时，想不到伊亚特居然带着一名医疗人员回来了。他只用3天工夫赶到尼亚拉，随即与医护人员先乘吉普车再换乘马匹兼程赶回来。普雷斯科特痛痛快快喝了四品脱水，就给抬上马鞍，走了第一段路。
小飞机把普雷斯科特从尼亚拉送往喀土穆，在当地医院治疗了8天，再由飞机送回英国。普雷斯科特到启程回英国的前一晚才能入睡，这是他11天来第一次进入梦乡。
他进了伦敦一家医院接受检查，才明确断定伤势：脑壳破裂，一腕折断，三块脊椎骨碎裂，一个膝盖上的韧带与肌肉撕开。在伤势这么严重的情况下仍禁得起马匹和吉普车的颠簸，穿越沙漠，医生和普雷斯科特本人都十分惊奇，觉得这是一个奇迹。医生说，这只能用巧合来解释。因为换做是别人，肯定早就无法活了。
