美特种部队是由美国公民在自愿的基础之上组成的。只有拥有中士或上士军衔的男性军人才能成为特种部队的志愿兵。必要条件包括：必须同意可超期服役，在最后一次服役期间没有前科，在军队服役不能少于两年、受教育年限不能低于１２年学制的中学水平，有权接触秘密文件，应具有高智商系数。候选者还须经过体能测试：应着军装和皮靴在水中不记时游５０米，两分钟之内俯卧撑５２次，仰卧起坐６２次，着运动装在１４分５４秒内跑完３．２公里。每个项目之间的间隔是２至１０分钟。
志愿兵的测验是在三周内进行。在此期间，要测试他们的道德心理素质和智商水平。随后两周里，志愿兵们将成为“游击队的俘虏”，进行敌营内生存训练。通过所有考验的志愿兵可进入特种部队学校进修班学习。这时，他们要签订专门合同，表明他们为完成战斗任务，随时准备在地球的任何角落乘降落伞着陆。
１．特种兵的训练
美国特种部队为培养各个专业的军人，特开设了各类训练班，如侦察员训练班、射击武器训练班、重型武器训练班、工兵训练班、电子通讯和医务专家训练班。除了掌握基本专业外，学员们还可根据自己的愿望进行补充训练，以获得相应职称，如特种部队跳伞健将和一级潜水员等。此外，他们还可参加以下训练班：别动队员班、外语班、生存班、空军瞄准手和调度班、海军陆战队狙击手班、热带森林作战班，及北约其他国家的各种训练班。所有学员必须先接受特种部队基础训练。训练分两个阶段进行：第一阶段是基础训练，为期１３周。第二阶段为５周，单兵训练提高班三周，小分队训练两周。然后就是训练提高班，为期１２周。
特种兵的空降训练分别在两个学校里进行。一个是在布莱格堡，另一个是在杰文斯堡。空降兵必须掌握秘密潜入敌国领土的两种跳伞方式：第一种是从８ ０００米高空跳伞，降至３００米时打开伞的慢速跳伞。第二种是在同一高度跳伞，使用翼伞在方圆１０到１２公里区域内降落。这些跳伞方式的特点均适用于１２个人在夜间条件下着陆。
为执行特殊任务，美国特种部队还培养专业潜水员。训练是在加利福尼亚州的卡罗纳多，为期３周。欲参加这个班的人必须通过体能测试。学员们要掌握各种水下呼吸装置的构造，在大海里参加白天和夜间的潜水练习，掌握从鱼雷发射口出去和返回的技能。小分队的成员或是游泳和潜水员高手，或是跳伞健将，其目的是运用各种手段向敌后方渗透。
在通过一般教学大纲之后，学员应掌握两到三种特种部队所需军事专业技能。每修完一门专业，他们就被派到小分队，在实践中巩固所学知识和技能。此后，学员们可申请到培训中心去学习另一门专业或参加其他辅助性培训班。
特种部队的军官（一般是中尉）都要经过１３周的各种培训班的学习。培训大纲的内容包括：研究特别行动的策略，武器和技术装备的构造及使用方法，秘密潜入和撤出敌国领土的手段，装备特种小分队的手段、保卫友好国家安全特别行动的计划与实施，对当地居民和敌军开展心理战的计划与实施，军事工程训练和通讯训练。
美陆军特种营的军事训练完全按照强化训练大纲进行，专门委员会每一季度检查一次战斗力水平。特种营军人要完成训练大纲的要求包括：着军装、不带武器弹药游泳５０米、携带２５公斤重的武器弹药在１２公里直径范围内昼夜确定方位、用Ｍ１６Ａ２型步枪和Ｍ９型手枪射击并要求准确命中率。随后，每一个军人要通过考试，完成常规军所要求的１８项专业技能的测验和９项特种部队培训大纲的任务。
特种部队军事训练中的一项重要内容是每年要在特种部队小分队进行一个月的实战演习。他们可在美国本土进行实习，也可在小分队未来分管国家或地区进行实习。
