１９５３年６月，步兵第１６旅（耶路撒冷旅）旅长沙哈姆得到总参谋部的批准，对当时有名的阿拉伯武装领导人萨姆伊里的家乡，约旦的内毕·萨姆伊尔村进行报复袭击。沙哈姆把这个任务交给了他的一个年轻的营长阿里尔（阿里克）·施奈曼。这个旅是预备役旅，阿里克当时正在耶路撒冷的希伯莱大学学习中东历史，同时兼任营长。
阿里克征募了七个人，五个是他原来的老战友，另外二个比较有意思――是他在学校里认识的同学。八个人匆匆忙忙地上了路，在夜晚潜入了那个村庄附近，准备炸掉那里几栋无人居住的房屋。但他们的炸药只把房子去掉了一层皮，而爆炸声却惊动了约旦军队，他们只好逃走，却又被大雾困在约旦领土上整整一夜，直到天亮才回来。
沙哈姆对这次狼狈袭击的评价还是积极的：他们进行了报复，两次爆破，没有伤亡，没有被发现，可以说达到了目的。但阿里克可不这么想，这种拖泥带水的行动只能说明他们的手太生了，国防军必须建立一支训练有素的，胜任这种任务的特种部队。沙哈姆当然也清楚这一点，因此，当总理本·古里安的首席军事顾问第二天来询问这次行动的情况时，沙哈姆乘势提议在这一地区建立一支特种突击队。
他的计划被分别送交总理和总参谋长，很快就得到了批准。总参作战部长摩西·达扬要求沙哈姆亲自指挥这支部队，沙哈姆却推荐了阿里克。
达扬问沙哈姆：“你认为他愿意放弃他的学业吗？”
当沙哈姆把这个消息告诉阿里克的时候，他的反应果然是：“我马上要参加历史考试了。”
于是，沙哈姆向他说出了那句有名的话：“为什么要学习历史呢？去创造你自己的历史吧！”
一个月后，２５岁的少校阿里克被指定为这支部队的指挥官。大约一年后，这位年轻人改名为阿里尔·沙龙。
沙龙给新成立的特种部队取了一个有点神秘的名字“１０１部队”。这个出身“哈加纳”的指挥官亲手挑选所有战士。他得到授权，可以在全军范围内挑选人。因此，在两个月的时间里，大约有３０名战士由于对他们所在部队不满意，纷纷投奔到这支全新的部队中来。沙龙的风格令这些战士着迷：他亲自接待他们，在吃饭时和他们自由地聊天，此外，他不像正规部队的指挥官那样麻烦，让士兵没完没了地擦武器，打扫营房。和他们先前部队的盲目指挥和机械服从截然相反，沙龙和他的军官小组鼓励首创精神，和有独创性的作战思想，并允许士兵们使用任何他们喜爱的武器，甚至不用穿统一的军服。沙龙使他的士兵意识到，他们是一个特殊的战斗集体，一支精心挑选的、出类拔萃的、个性鲜明的部队。
在整个国防军里，关于驻扎在耶路撒冷地区的，一支神秘部队的传闻不径而走，这种神秘感吸引了更多的志愿者来投奔。这些人是一个奇怪的混合体：其中一些人是冒险家；另一些人是无法适应正规部队纪律森严的生活；还有一些人是真正意识到了建立这支部队的必要性，并愿意投身其中，这一部分人大多是前“帕尔马赫”的成员。然而，这种门庭热闹的局面并没有降低沙龙的择人标准，多数人因达不到要求不能被录取，一些人则在加入后又被淘汰。１０１部队在人数最多时也没有超过５０人，它在全程中只保留了一支仔细筛选过的精干分队，这个核心为今后的特种部队在人员水平上树立了一个标准。
对于局外人来说，坐落在耶路撒冷群山中的１０１部队萨塔夫基地更像是一个美国西部的小镇。基地的大门通常有两个武装警卫站岗，他们不刮胡子，穿着平民的汗衫，有时是缴获的敌人制服，戴着澳大利亚草帽或是埃及警察带穗的红毡帽，甚至是阿拉伯人的大头巾。手里的武器也是形形色色，从第二次世界大战时德国的ＭＰ－３８到美国的汤姆森冲锋枪。
越过门口的两个牛仔，基地里，三四十个士兵在摆弄着花样繁多的装备，包括各式各样的冲锋枪、步枪和突击队匕首。国防军发给这支部队数量上不受限制的武器弹药，１０１的士兵成了这些军火毫不吝啬的“消费者”。他们常常即兴选择各种打靶目标，包括随手扔起来的罐头、无辜的鸽子和营房的墙角。此外，他们每天都要进行新奇的勇气和技巧的试验，如自己站在房子下面，向这座房子的顶上扔手榴弹，或是向岩石陡峭的悬崖上边冲锋边射击。
