多年以后，他到纽约去出差，在火车上的时候，一个捡破烂的人在软卧车厢向人乞讨，就在递零钱给那人时，两个人都愣住了，因为这个人就是五年前和他换票改去华盛顿的那个人。
事实就是这样，在我们的一生中，我们可以用来改变自己命运的机会有很多，最终的命运也完全取决于我们对当时情形的认识。也就是说，有什么样的看法和观点，往往就会有什么样的命运。
塞尔玛的男友在一个沙漠中的陆军基地里服役，为了和男友在一起，她便陪伴来到沙漠中居住，但男朋友要到沙漠里去演习，她只要一个人留在陆军的小铁皮房子里。当时，天气闷热，即使是仙人掌的阴影下温度也有华氏125度。周围都是墨西哥人和印第安人，而它们都不会说英语，所以塞尔玛找不到人与自己聊天。她感到非常孤独，也很难过，她开始想家，开始为自己的行为感到后悔，还写信给父母，说无论如何都要丢开一切回家去。
父亲回信了，信里只有一句话，但正是这一句话信完全改变了她的生活。这一句话是：两个人从牢中的铁窗望出去，一个看到泥土，一个却看到了星星。
塞尔玛读完这封信，明白了父亲的苦心，她觉得非常惭愧，并决定要在沙漠中找到星星。
此后，塞尔玛开始和当地人交朋友，她惊奇地发现他们对自己很友好，她对他们的纺织和陶瓷表示兴趣，他们就大方地把自己最喜欢但舍不得卖给观光客人的纺织品和陶瓷送给她。
塞尔玛还开始研究那些仙人掌和各种沙漠植物、物态，她还学习有关土拨鼠的知识。其他的时间里，她就去沙漠看日落，寻找海螺壳，她惊奇地发现这些海螺壳是几万年前就有的，而那时这沙漠还是海洋……她的生活变得令人兴奋和留连往返，她再也没有感到寂寞和苦闷。
是什么使塞尔玛内心发生了这么大的转变呢？
沙漠没有改变，印第安人也没有改变，但是塞尔玛的心态变了，她的积极的心态使她把原先恶劣的情况视作一生中最有意义的冒险。她为新世界的发现而兴奋不已，并为此写了一本书，书名就是《快乐的城堡》。
事情就是这样，世间许多事情本身并无所谓好坏，全在于你怎么看。很多时候我们之所以感到生活缺乏生气，是因为我们的心态缺乏动力。如果想使生活变得丰富多彩，就要让自己的心态积极起来。只有这样，我们才能改变自己的生活。
柳云因为工作的需要被分配到一个偏远的山村里教书。她觉得不公平但又无法改变现实。于是，柳云很消极，给孩子们讲课时总是心不在焉，有时还觉得这些孩子脏、笨、让人讨厌。
这一天，下着蒙蒙细雨，灰色的天空加剧了她灰色的心情。这一节是地理课，可柳云一看到地图上的首都，失落感马上袭来，上课的心情一点都没有了。
