三是述苦，就是装可怜，表达自己的苦衷。
项伯的心被打动后，刘邦针对刚才得到的信息，和项伯讲了两点：第一，自己入关以来，秋毫无犯，登记户口，清点物品，封存库藏，所有这一切都是为等待项羽的到来；第二，之所以派兵守关，不是为了阻挡项羽入关，而是防止盗贼出入，以及应付可能出现的突发事件。并且希望项伯能够将自己的真正用心及时传递给项羽。这两点很有针对性。说明刘邦此时已经明白过来，他完全掌握了项羽攻击自己的起因，可见刘邦的这种准确判断能力和快速反应能力。
经过张良和刘邦这种真真假假的配合，项伯真正是昏了头。他当时就承诺了刘邦的请求，并提出了一个要求，希望刘邦第二天早晨能够及时到项羽的营中来感谢和拜望项羽。说罢就离开了。
项伯离开之后。摆在刘邦面前的有两种选择。
第一种选择是三十六计走为上。
刘邦知道项羽的进攻计划后，尽管不可能让十万大军全部保全，但是可以保住精锐部队和自己的性命。如果留下来，万一项伯说不动项羽怎么办。第二天一早，项羽真的发动进攻，将难逃一死。
第二种选择就是直面项羽。
也就是按照与项伯的约定，一早就去项羽营中讲明情况。
经过考虑之后，刘邦选择了第二种，选择留下来，选择与项羽来一个正面交锋。刘邦之所以能够成就大事，从这件事情上可以看出其超人的胆识。这种把生死置之度外的勇气也非一般人所能抵。前面我们讲了项羽的勇敢，这里又看到了刘邦的勇敢。这说明一个成大事的人，没有勇敢精神是不行的。
鸿门宴前，刘邦在军事上对项羽构不成任何威胁，所以项羽没有必要非得杀死刘邦。他们之间矛盾的焦点是：刘邦能否放弃先攻入关中的大功。当刘邦决定去鸿门赴宴谢罪时，已经明白无误地表明了他的态度，所以刘邦的活命已经是必然的了。那么鸿门宴究竟是怎样的一个宴席呢？这场宴席给我们的启示又是什么呢？
刘邦不仅选择这种冒险，同时，也做好了充足的思想准备和战斗准备。他一见到项羽，就说了一番很有力量的话，把姿态摆得很高，架子却又端得很低。把自己的真诚以及对项羽的忠心表达得淋漓尽致，让项羽无可怀疑，难以拒绝，一下子连老底都端出来了。
