“三小姐，奴婢看参赛的人选都开始抽签了，应该马上就要开始了。”春香有些兴奋道。
方箐只想隐身在台下做个旁观者，可齐砚却不想这么轻易放过她。 “各位，在比赛开始前，本公子有一件事情要告诉在座的各位，遵照三皇子的意思，今年四国赛事将会略有改变。”齐砚话音一落，在座的各位立即一阵哗然。
他扬手一挥，场内便肃静一片。
“在场各位都是四国之中优秀的人才，三皇子的意思是，每年比赛的规则大同小异，固步自封，很难有所突破，所以今年，本公子特意请来一位改变比赛规格的贵宾，她就是台下的那一位--”他扬手一指方箐的位置。“落月王朝的鸾玉卿，鸾姑娘。”
人群中，又是一阵哗然。尤其是落月王朝的人，更是个个惊诧不已。
方箐在齐砚的目光下，成为了众人的焦点，她淡漠的眼眸，一抹危险而犀利的寒光氤氲而起。
“红袖，绿衣，请鸾姑娘上赛台来。”齐砚一声令下，红袖绿衣虽心中大惊，但还是施展轻功，将方箐强制性地带上了赛台。
“齐砚，不--还是该叫你夙烨好呢？”方箐声音低沉，她冷冷地看着他，他真的惹到她了。“你究竟想怎么样？”
齐砚冰蓝色的眼瞳，掠过一道异光，而后，他魅眸流转：“看来那天晚上我在银月潭看到的那个熟悉影子果真就是鸾姑娘了。”他凑近她的耳根，故意姿态暧昧，“不过现在的关键问题不是讨论我的身份，而是鸾姑娘是想在众目睽睽之下站起来呢，还是想卖个人情给在下呢？”
席位上，两道针刺一样的寒光，直直地射向赛台上的方箐。
“你，威胁我？”
“谈不上威胁……你有选择权的，鸾姑娘。”他笑得好邪恶。
方箐恨不得拿把匕首刺掉他那张可恨的笑脸，但她又不得不衡量利弊。
“好，我答应你，出了什么问题我是无所谓的。”
齐砚立即起身，笑对在座众人：“各位，鸾姑娘跟在下刚才已经设定好了开棋的新玩法，请抽签到的各位先在棋盘处稍候，等鸾姑娘将新的规则书写出来。红袖绿衣，笔墨伺候。”
方菁被春香推到主持台边，绿衣将磨好的墨汁放在一侧，红袖嘟着嘴角递过一支毛笔。方箐冷冷地看着，而后一瞥身侧飘逸随风的齐砚，她扬眉道：“齐公子，我的手不太方便，劳烦你，我说一句，你写一句，可好？”要她一个现代人用毛笔写字，何况还是书写繁体字，她方箐可没有喜好自找麻烦。
“鸾姑娘，你说吧。”齐砚朗笑着安坐在椅子上，提笔等候。
“我只说一次，你可要听清楚了。我定的棋名叫皇家战旗，以人为棋，需要十八名武士进行。棋子的名称由低到高是，刺客八名，禁卫军四名，弓箭手二名，骑士二名，将军一名，国君一名。”她说话毫不停顿。
“游戏的规则是，等级高的可以吃掉等级低的武士，不过除了国君跟刺客外，刺客可以吃掉国君。双方对棋，轮流攻击，以文采比拼为主，答对的可以动棋去攻击对方，答错的便要等候对方来攻击，只能防守，不能攻击。比赛时间限定为一炷香的时间内，时间到了，留下棋子最多的一方获胜，双方棋子剩下一样多的话，以攻击对方时撂倒对方的成功次数来计算。我说完了，你写好了吗？”她的语速很快，比平常说话的速度快了一倍。
然齐砚还是书写完整了，他将游戏规则放到方箐的眼前，冰蓝色的眼瞳内趣味性的光泽熠熠闪耀着。“在下果然没有看错，鸾姑娘是个玩棋高手，这么有趣的玩法估计也只有鸾姑娘能够想得出来了。”
红袖跟绿衣从刚开始的疑虑，到现在的惊诧，而后她们二人点头佩服。
方箐心中微震，她只说了一遍，语速还故意加快了一倍，而他竟然能够一字不差地记录下来，这耳力实在不容小觑。
齐砚淡淡一笑，刚好跟方箐微愕的眸光在空气中交错而过。
“鸾姑娘，接下来可能还要麻烦你把守关卡。”他翩然而起，抬手笑对在场的众位。“各位，根据新的游戏规则跟抽签结果，本次大赛下棋一关，把关的人选今年亦有所更改。此次对弈双方，分别是落洲才子康墨轩对苍夜皇朝，风洲才子季轻狂对朝阳王朝，云洲才子云萧萧对凤舞王朝，最后一位，便是三皇子邀请的贵客鸾玉卿对落月王朝。”齐砚话音一落，方箐眼瞳迸射寒光，人群再次哗然。
除了落月王朝之外，其他三朝显然各有想法。
但碍于鸾玉卿是琉璃国三皇子所邀请的贵客，其他三朝始终没有人敢站出来直接反对，对弈双方的名单自然也就这么定了下来。
棋盘安置在空阔的比武场地上，四副棋分东南西北四个方位排列，每颗棋子乃用花岗岩打造雕刻而成，约莫三十公斤重。
春香推动方箐到安置棋盘处，四国的十八名武士都已根据游戏规则，分别标示了刺客、禁卫军、弓箭手、骑士、将军、国君名称，每位武士皆站在石棋上，一人一个棋子位。
