那么，如此众多的公共物品是谁提供的？这些道路究竟是谁修的？这些桥梁究竟是谁建的？还有港口、码头等一系列基础设施，这些都是国家提供的，是地方政府承担了提供公共物品的责任。所以，作为一国政府，它的一个重要作用就是提供公共服务，如架桥、修路、教育、环保、国防等。你是否经常想，如果可以一直读书那该有多好。当人们都这么想的时候，请问，究竟谁来养活我们？每一个人都希望自己多读书，希望自己的孩子多读书，但是读书需要钱，需要支付学费。如果一个国家的经济强盛，教育完全由政府投资，这是一笔巨大的财政支出，因为教师的工资是国家发的，都是财政支出。当政府的财政多一些支出给教育，当我国的教育事业发展了，我们国民的素质也就提高了，反过来我们的国力也增强了，中华民族的未来会更加光明。
如果说教育是软件，那基础设施就是硬件。当我们铺好路以后，我们的经济轮子就转动得更快了，外资的投入也就更多了。当人民富裕以后，小城镇也就发展起来了，我国的农村人口就能转移到城市里来了，于是第三产业也跟着发展起来了。我国政府靠发行国债铺了很多路，铺路为了什么？都是为了后面的经济腾飞。只有做好前面的铺垫，我们才能在高速路上奔跑。所以，政府才要提供公共服务。
政府的第三个作用，创造公平竞争的条件。作为政府，应该给所有人创造一个公平竞争的机会，让我们每个人都站在同一起跑线上。假如你的教学能力比我强，我就不需要站在讲台上；如果我的经营能力比你强，我还可以做经理人，咱们之间可以公平竞争，每个人都能够发挥自己的长项。
政府应该创造条件，让不同性质的企业、不同的地区、不同的人们，都能享受同样的条件，在一个游戏规则下竞争，包括我国的税收政策和贷款政策，政府要为所有人、所有企业创造公平竞争的条件，这样中国的经济才有希望。
说到这里，我想问的是：我国有9亿农民，农村的孩子和城里的孩子享受一样的教育条件和教育资源了吗？他们是否站在同一起跑线上？那些进城务工的农民的孩子，何时能够走进城里的学校接受一样的义务教育？我国政府正在加大对农村孩子教育的投入。多一些财政拨款，多一些教育资源给他们吧！因为这件事关乎中国全民素质的提高，更关乎中国的未来。
所以，政府一定要为自己的人民创造一个公平竞争的环境，它要让有才能的人去创造社会财富，让懂经营的人去做企业家，让会管理的人去做政府官员，让有知识的人去做学问，让社会全体成员都有公平竞争的机会。这是政府该做的事情。
政府的第四个作用，进行收入的再分配。上面我们曾经谈到，有些经济问题仅靠市场机制是不能解决的，市场只能通过价格机制去解决问题。只要有利润，大家就愿意去投资，就愿意去赚钱。但是，市场机制不能解决贫困人口怎么活的问题。有些人没有机会，找不到工作；有些人下岗了、失业了；还有大学生刚毕业找不到工作，他们没饭吃，该找谁呢？我们说，一个国家存在失业是正常的经济现象，企业破产、裁员并不是政府的过错。在产业结构调整的过程中，有些企业无法生存下去是因为它们失去了竞争力，产品卖不出去，生产成本早已经高于市场价格，自然无法维持企业运转，员工只能失业回家。失业的人要面对这个现实，不应该一味怨天尤人。但是，作为政府该不该给这些人发生活费，该不该让他们有饭吃呢？当然应该！解决收入再分配问题是政府的重要工作。
