第一章
什么是抑郁
我们的人际交往已经大幅度地减少，而这也与焦虑症和抑郁症的蔓延有关。不断地搬家、换工作，不再将孩童时代的友谊延续到成年时代。工会、家长-教师组织、俱乐部、教堂、志愿者工作协会等市民组织的减少，让我们更加孤立，更加孤独，更加抑郁。我们已经越来越专注于自我，与他人的交往越来越少。
第二章
抑郁者的思维特征
当你对自身持消极看法时，所做的一切看起来对你都像是一种失败或彻底的失败。甚至在有人给你指出积极面的时候，你都会毫无干系而不予考虑：“这没什么大不了，每个人都会做到。”你似乎无法享受任何事情；你认为锻炼是浪费时间，度假是浪费金钱，人际关系紧张无聊。对于未来，你也持悲观的看法，认为自己永远都不会好转起来，考试会失败，饭碗保不住，而且要孤独地度过余生。
第三章
如何战胜绝望：“我真是一事无成”
有些时候，我们甚至害怕抱有希望。因为如果抱有希望，你可能会对未来前景感到兴奋，尝试新事物，冒一些风险，但最终却发现，任何努力都没奏效，只是浪费时间而已。比浪费时间更糟的是，你会因此感到失望和羞耻：“我真是愚蠢啊，居然相信它会有结果。”你不想成为“傻子”，所以选择了“绝望”。绝望是你表达“我已经变聪明了，我已经汲取了教训”的一种方式。
第四章 如何对待自我苛求：“都是我的错”
我们常常把自己想象成世界的中心。所以，当你苛责自己时，你会想：这是我做的，是我的错。就好象结果完全取决于你做没做这件事一样。你可能责备自己说：“假如我更好些，我们就会继续在一起。”但那可能不是真正的原因。事实上，可能有很多原因造成婚姻的解体，可能是你原来的伴侣有不同的价值观，或者是他的童年经历使他具有某种特定的偏好，或者是时机不对头，或者可能他确实想帮你一把。
第五章 如何克服完美主义：“我无法忍受错误”
假如我们每个人在某种意义上都是特别的，那么我们在另一种意义上就都是普通的。我们共同分享那些普遍的感情和需要。我们要爱、接纳、成长、舒适、安全、成就感和认可。我们大家在某些事上会失败，我们都会犯那些让自己后悔的错误。我们都会死。我们的普通共性将我们紧紧联系在一起。因追求完美而自豪使你很难接受自己不可避免的不足和缺点，并且很难从错误中吸取经验教训。假如你害怕犯错，就会限制你的成长。
第六章 如何找到人生动力：“我就是什么都不想做”
要想我们生活的方方面面能变得更好，就会碰到一些让人觉得不舒适的事。减肥需要运动，建立更好的关系需要耐心和忍受挫折，做出决定会由于不安而引起苦恼。面临危险也许意味着你得担心焦虑。不舒适是不可避免的。我们只是知道，这点很重要：你得做你不想做的事。但是现在你可以更多的关注自己容忍不适的能力。我们把这个叫做“有益的不适”。
第七章 如何克服犹豫不决：“我简直无法做决定”
很多犹豫不决的人因为想要做出“正确”的决定而失去勇气。 他们很想作出完美的决定，这些决定会带来完美的结果，没有什么不确定性，不会让人后悔。坐在这里，我绞尽脑汁，试图想出在你生活中的某一时刻，什么样的决定符合这些标准。可是，就算是预定午餐也可能会让人后悔：你可能会食物中毒；向伴侣表达爱意也可能会引起不良后果：他或她可能会生气。谁知道呢？问题在于，你没有这样做。
