潭王早在等候了，他活泼可爱，浓眉阔口，有股子英武气。
胡惟庸和李醒芳进来，潭王朱梓问：“他是画师吗？”
胡惟庸说：“是的，他很有学问，是今科的进士，不光会画像。”
朱梓便坐到了太师椅中，摆了摆姿势，说：“你可别把我画丑了啊！”李醒芳一边摆画架一边不住地打量朱梓，心中犯疑，便忍不住和胡惟庸交换目光，胡惟庸却避开了。李醒芳说：“潭王殿下放心，这么英俊的小伙子，怎么能画丑呢。你累了就说一声，咱们就歇一会。”
方才他犯疑，是因为猛然一见朱梓，觉得这张脸太熟了，对了，他想起来了，这不是从陈友谅脸上剥下来一样的吗？胡惟庸不会看不出来，他无视自己的交流就有鬼。
这时达兰亲自端了水果来了，人未到笑声先到：“李画师一向可好？”一听这声音，李醒芳大惊，站起来直视着达兰，说：“达兰……”
达兰说：“我不认识什么达兰，我是真妃。”
李醒芳看看她，又看看胡惟庸，叹说：“真是世事难料啊！”
达兰问：“你成家了吗？和那个才女楚方玉还唱着天河配吗？”
李醒芳没有出声，低头去调颜色。达兰便坐在他侧后方看他作画。
李醒芳停下笔，看了她一眼，说：“你看，分别才几年，娘娘的孩子都这么大了，一看就是个绝顶聪明的孩子。”
达兰的眼圈红了一下，说：“是呀，时光催人老啊，我都老了，是不是？”又往前挪了挪椅子，离李醒芳只有一步远，他闻得到从她身上飘来的脂粉香味。李醒芳只得把画架向后撤了半步。
胡惟庸适时地说：“皇上在奉先殿等我呢。”他显然想尽早溜掉。
“不至于忙到这份儿上吧？”达兰说，“我想请二位吃顿便餐，二位都是故交了。”
胡惟庸说：“娘娘请他吧，我真的不行。京城正在疏浚城壕，本来用的是农夫，皇上去看过，说农夫泡在水里一天六个时辰，太苦，让我草拟个办法，用罪囚来替补呢。”
达兰说：“那丞相快忙去吧，别误了公事，叫皇上把你也当成罪囚罚去修城壕。”胡惟庸哈哈一乐，趁机溜走。
李醒芳在勾轮廓。达兰问：“你看，潭王长的像我还是像皇上？”
他吓了一跳，不知她为什么问起这个，他无法回答，尽量不去看她：“我这人就是不会看这个，我看，像皇上也像娘娘，既有皇上的威仪，也有娘娘的俊美。”他只能这样支吾搪塞。
“你倒会说话。”达兰问，“你这七八年过得怎么样？和那个楚方玉成亲了吗？”
李醒芳叹了口气：“别提了，她冒犯了皇上，下到大牢里去了。”
“为了什么？”达兰问。李醒芳不愿多说只扼要告诉她，楚方玉在廷试时对策，说皇上有三大过失，让皇上在大臣面前很失面子。
达兰皱起眉头来说：“廷试？她一个女人怎么能参加廷试？哦，她女扮男装？”李醒芳说，可不是，从院试、乡试到会试，她全闯过来了，没想到在皇上面前翻了船。
“叫皇上识破了？”达兰忍不住惊呼，“那皇上一定喜欢上她了，才艺双绝的人，普天之下不多见啊！”
李醒芳说：“皇上倒没识破她是女人，她在对策时劝皇上不要把皇子都封王，以免日后埋下骨肉自残的悲剧，皇上怪她离间骨肉。”
一听说楚方玉反对分封王子，她火了，发泄说：“这才叫活该！连我都不饶她！封不封皇子，是皇上自个儿的事，要你多嘴。该！活该！女人有才就成了怪人，她有什么过人之处，让你这么钟情，等了这么多年也不嫁你。”
