由于人口的增加，斯巴达的贵族政治需要更多的土地。“贵族政治”（aristocracy），这是另一个希腊词。这个词的意思是“贤人政治”或好人政治。它也可以应用于统治阶级。这种好人政治，正像一种寡头政治，是少数人的统治，但是，在好人政治里，统治阶级通常是由贵族出身的人们组成，这些人自认为是“最好的人”。
只要征服，不要殖民地 不像米利都和其他城市那样，把过剩的人口送到辽远的殖民地去，斯巴达的贵族们，即斯巴达的领主们，试图用攫取邻近希腊人（麦西尼西人和其他邻人）的土地的办法来解决问题。麦西尼西人作了殊死的抵抗，但最后还是为斯巴达人所压倒。斯巴达夺取了他们最好的土地，同时把他们作为农奴。
此后有一个时期，文化和奢侈品盛行于斯巴达豪富的地主家里。他们的地方以狩猎、好客和美丽的妇人而著名。稍后，在公元前7世纪，麦西尼西人，加上几个邦的支持，这些嫉妒斯巴达的邻人，起来作流血的反抗。斯巴达的根基彻底动摇了。这次反抗尽管被粉碎了，但是从此以后，斯巴达人便在死亡恐怖中过活。军事训练和战争便成了他们的生活。
斯巴达人的训练 当一个婴儿出生的时候，城邦的官员应决定是否让他存活。如果是羸弱或残废的，就带上山丢弃，让他死去。男人们都不在家里居住，只在营房里准备打仗。男孩们每年必须受鞭苔一次，以考验他们忍受痛楚的能力。女孩们必须接受严格的体育训练，希望她们能把较强的体力传给她们的儿女。
希洛人和庇里阿西人 在耕地里住着许多农奴，叫做希洛人（helots）。虽然一个领主既不能出卖也不能释放他的希洛人，但是希洛人不能迁走，实际上是领主的奴隶。围绕着斯巴达人的领地有一圈附属于斯巴达人的城市，大约有一百个市镇，住在里边的人叫做庇里阿西人，意思是“住在周围的人们”。庇里阿西人可以采矿和经商，但在政府里他们却很少有份。他们必须帮助斯巴达人对内看守希洛人，对外防御入侵者。庇里阿西人和希洛人两者都可以被征召去帮助作战。
