推 广
主要厂牌往往希望通过花大量的钱来推广，以获得成功，不过这些活动大部分都可能失败。只有极少数人能成为巨星，并通过他的成功来弥补失败的损失。每张唱片都必须精心加以推广，包括从专辑的包装到营造演唱会表演的现场气氛等各方面事情。
电台播放
推广是从让一首歌进入榜单开始的。其中最有影响力的排行榜，是在《公告牌》杂志上公布的每周排行。电台播放和销量将决定歌曲在排行榜上的名次，因此推广者的第一件要务就是让广播电台播放歌手的专辑。推广者的重点是报告电台（reporting station），这些电台的数量有200到300家，它们的播放清单每周都被一家叫做广播数据系统（Broadcast Data Systems）的独立公司跟踪。唱片推广人会经常访问这些广播电台的音乐导播、节目导播和顾问。他们会播放任何符合该电台格式的最新推出的音乐。商业贿赂（我们将在第8章进行详细讨论）是违法的，但是推广人却会给他们送去大量的小礼物，如专辑、T恤衫和演唱会门票等。
音像店销售
除了电台播放以外，决定上榜名次的另外一个因素是店铺销量。很多年以来，这个部分的结果是非常不可靠的。推广人会向唱片商店的经理提供免费的专辑、音乐会门票甚至直接行贿。然后商店会向《公告牌》报告比实际要高得多的销量。1991年，随着一种叫Soundscan的销售店计算机系统被引进数千个音像店，来记录收银机上读取的条形码，整个系统也完成了计算机化。
媒体报道和宣传
唱片推广人员会采取积极的努力，为新专辑获取媒体报道的机会（见图7.2）。这些努力可能包括举办一场有新闻媒体参加的晚会来庆祝专辑的推出，或在《滚石》或Spin杂志上出一期访谈等。当Ruffhouse Records公司希望推广洛杉矶一个名叫Cypress Hill的支持吸食大麻的演唱组时，他们安排这个演唱组出现在《极乐》（High Times）杂志的封面上。推广人还会争取让唱片获奖。从《滚石》到MTV各种媒体每年都颁发数十种奖项，尤其格莱美奖能使专辑增加数百万张的销量。
