随着每天新订户的加入以及老订户的取消，杂志社对订户名单的管理工作有时候是十分复杂的。此外，现在许多杂志社都会根据人口统计和地区的不同推出不同的杂志版本，这被称为分版（split-runedition）。同一杂志的人口版（demographicedition）主要送到不同的邮政编码地区以及拥有不同职业的订户手中。对于那些被认为比较富裕的邮政区域，杂志一般会包含一些奢侈消费品的广告，而医生订户就会收到最新处方药的广告。地区版（regionaledition）使得本地的广告客户能在知名的全国性杂志上投放广告。《时代》周刊和《新闻周刊》每周发行数百种分版杂志。
发行部门通过跟踪从报刊亭、超级市场以及书店退还的杂志，向各个售卖点提供最优的销售数量（见数据档案5.5），从而促进单本销售。近年来这种做法变得更加重要，因为杂志单本的销售量只有35%，而剩下的都退还给了发行者。像《妇女日》、《明星》（Star）和《国家询问者》基本上依靠这些售卖点才能够生存。有些杂志会为报亭和订阅顾客提供不同的封面。比如《金钱》（Money）杂志会为订户（假定身份为投资者）制作一期封面，上面写着“现在最好的六个投资机会”；对于在报刊亭买杂志的可能不太富有的顾客，杂志的封面可能会变成“怎样在家里赚10万美元”，这更能满足他们想要寻找一种赚点小钱的方式的心理。
当然，大多数对单本销售感兴趣的是由读者支付订阅费或在报刊亭购买的付费发行杂志（paidcirculationmagazine）。另外一种发行是受控发行（controlledcirculation），杂志社向有资格的人免费提供杂志。例如《美国宝贝》（AmericanBaby）就有一百万新生儿妈妈的受控发行量。这些订户的名字是从那些专门通过市政档案收集各类新生儿信息的公司购买的。
免费销售杂志对这些杂志出版人来说是很合算的，因为识别订户然后说服他们订阅杂志的成本，要远远超过编辑订户名单然后向他们提供杂志的成本。广告客户很喜欢这种方式，原因是他们能够达到整个目标受众。但是邮政规定要求至少有50%的收件人直接要求获得出版物才能享受较低的二级邮费。要求率高同时也可以作为广告销售效益高的证明。因此受控发行杂志的出版人会发送征订卡，并特别要求订户在索取杂志的选项上打钩。
