有一位失业青年，总是依靠慈善机构来养活自己。一天，他写信告诉成功学家卡耐基先生，说自己曾多次求职失败，希望卡耐基先生能给他一个建议。
于是，卡耐基亲自从繁华的城市到贫民区来找这位男青年。他发现，这位青年对事业有着强烈的热情，却难以克服多年来养成的懒惰习惯，不能勤奋地工作，以致陷入了困境中。
卡耐基对这位青年说：“你总是想干一番事业，当你真正地面对时却不愿意付出百倍的努力。事实上，一个人如果不能克服懒惰习惯，他便不会有一个勤奋的开始。而失去了勤奋，他也就只能在困难面前低下了头，更没有战胜困难的勇气。”
这位青年说：“我很想改掉我这个坏习惯，但还没想出战胜它的法子。”
卡耐基和蔼地说道：“为自己制定一个短期目标，找一份工作，每天必须严格要求自己，从身边的小事做起，踏踏实实地干好工作，并养成每天把自己的房间打扫得干干净净、整整齐齐的良好习惯。这样，勤奋的意识便会慢慢渗入你的脑海里。”
卡耐基的一番话让这位青年认识到了自己以前总是失败的原因，就是没有养成勤奋的好习惯。这位青年听从了卡耐基的忠告，重新开始寻找工作，依靠自己双手来养活自己。他走到大街上，发现许多公司门前的招牌上面落了一尘厚厚的灰，好久没有人擦过此招牌了。他抱着试试看的心理，拜访了一家公司的主管，对他们说：“招牌脏了会影响公司的形象，我可以将贵公司的招牌擦拭干净，工钱又很便宜。”公司主管高兴地接受了他的建议。不一会儿，他就把公司的招牌擦得干干净净。公司主管欣然地给了他工钱，还对他说：“希望你今后能继续提供这种服务。”
这件事启发了他，于是他决定用这次所赚的钱印制传单，买清洁用品，为所有需要清洁招牌公司提供服务。这项服务推出后，立即受到各个公司的欢迎，在很短的时间内，订单猛增，他便很快地投入到了自己的工作之中。
不久，这位青年又在此基础上成立了一家专门清洁招牌和粉刷楼房外墙的公司。他每天和工人们一起干活，同吃同睡同劳动。结果是，由于信誉良好、服务周到，他的公司得到了丰厚的回报。
失业青年求教于成功学家卡耐基先生，最终战胜懒惰的故事，发人深省、催人奋进。他的故事讲述的就是一个心态问题，有好懒惰的思想，时间一长就会养成懒惰的习惯，而懒惰的习惯将会把更多的困难带给自己。
一位伟人说过：“要么你去控制你的人生，要么是人生控制你，你的心态决定了谁是坐骑，谁是骑士。”你要改变被动的命运，就要改变消极、缺乏自信的心态。
每个人都可以在各个行业、各种环境下取得成功。然而，要想真正获得成功，必须要经历种种磨难。上天不仅会在很多时候对我们每个人说“不”，还会在每个人成功之前，把许多磨难强行推给我们，这便需要我们有一个良好的心态为自己领路护航。
卡罗·道恩斯原来是一名普通的银行职员，后来受聘于一家汽车公司。工作了6个月之后，他想试试是否有提升的机会，于是他直接写信向老板杜兰特毛遂自荐。老板给他的答复是：“任命你负责监督新厂机器设备的安装工作，但不保证加薪。”道恩斯没有受过任何工程方面的训练，根本看不懂图纸。但是，他不愿意放弃任何机会。于是，他发挥自己的领导才能，并自己花钱找到一些专业技术人员完成了安装工作，而且提前一个星期完成了工期。结果，他不仅获得了提升，薪水也增加了3倍。“我知道你看不懂图纸，”老板后来对他说，“如果你随便找一个理由推掉这项工作，我可能会让你走的。”成为千万富翁的道恩斯退休后担任南方联盟政府的顾问，年薪只有象征性的l美元，但是他仍然不遗余力，乐此不疲，因为好的心态决定一切，道恩斯始终是这样认为的。
