古代有许多杰出的军事家和领导人物，一方面他们有着卓越的指挥作战才能，另一方面也有着高超的统驭下属的能力，这些下属肯为他们做一切可以做的事情，甚至牺牲自己的生命。关键是他们能够融情于理、于法，法情并重，情理并重。
以上谈及的都是领导如何与下属之间的相处、交流、沟通、共事，除此之外，领导还要处理一些诸如同事之间的纠纷、矛盾等问题，那么要如何调解这一类的问题确实是一个非常头疼、棘手的问题。因为如果处理不当，一旦公事变成私人恩怨，恐怕日后在工作中就会成为难解开的结。对下属间的矛盾处理不当的话，极有可能为领导自己埋下一颗定时炸弹。中国历代官场都流行窝里斗的恶习，同事之间为了争权夺利明争暗斗。如果掌权者能够巧妙地加以利用和操纵，便可收到意想不到的效果。一个能够控制住局势的掌权者，总是善于在派系林立、派系纷争的局面中寻求平衡。美国首任总统华盛顿就是一个精于此道的高手。
华盛顿在组织内阁的时候，让起草《独立宣言》、精通国际关系、深受国民敬慕的杰斐逊任国务卿；让具有卓越的法律、行政才能的汉密尔顿任财政部长。但是，杰斐逊和汉密尔顿却像是“一根木桩上的两头驴子”，脾气很倔，还彼此仇视，相互用蹄子踹对方。俗话说：“一根木桩上拴不住两头叫驴。”华盛顿却反其道而行之，自有他的道理。
杰斐逊和汉密尔顿分别代表了北方的工商业资产阶级和南方的种植园主，由于双方利益不同，在制定政策时分歧迭出。同时，政府的权力分配又加剧了两个人之间的矛盾。汉密尔顿为财政部长，实权相当于“首相”，还经常插手外交事务。在外交上汉密尔顿亲近英国，而杰斐逊亲近于法国。而英、法之间又是矛盾重重。他们之间的巨大分歧，使两人像两只好斗的公鸡天天在内阁里打架，后来发展到在报刊上相互攻击。华盛顿这个“头儿”，就夹在这“两头驴子”的中间，还要有效地驱使他们，没有一点用人的点子谈何容易！
华盛顿的聪明、巧妙之处就在于他在对立与不和中寻求“中间通道”。他总是能够用他们两人目标的相同点来消除他们手段上的差异，始终把内阁维持在一个统一体中而不至于破裂。就这样把两个第一流的人物团结在他的身边，使内阁的力量始终不减地呈现一流水平。
无独有偶，大名鼎鼎的乾隆皇帝也是一位精于此道的高手。他把和
、刘罗锅两头“叫驴”“拴”在自己的身边，使他们两人经常闹些矛盾，双方相互踢咬，防止两人联合起来对付自己；同时，又以“和事佬”的身份出现，使两人围在自己的身边团团转。据说，有一天乾隆在新任宰相和刘罗锅的陪同下游山赏景。乾隆随口问了一句：“什么高，什么低，什么东，什么西？”饱有学识的刘罗锅随口即应：“君子高，臣子低，文在东来武在西！”
和珅与刘罗锅素来不和，两人明争暗斗已非一日，此时他见刘罗锅答在自己前面，十分不快，随即相讥：“天最高，地最低，河(和)在东来流(刘)在西！”因为当时的皇家礼仪中，上首为东，下首为西，此话暗示：你刘罗锅再有能耐，还在我和珅的下首。刘罗锅那么聪明，当然知道和的用心，心里也极为不满，暗自寻找机会回击和。当三人来到桥上，乾隆要他们各自以水为题，拆一个字，说一句俗话，做成一首诗。刘罗锅张口即来：“有水念溪，无水也念奚，单奚落鸟变为鸡。得食的狐狸欢如虎，落坡的凤凰不如鸡。”和一听，好呀，老家伙骂我是鸡！岂能饶过他，“有水念湘，无水还念相，雨落相上便为霜，各人自扫门前雪，休管他人瓦上霜！”告诫 刘罗锅，给我当心点儿！
乾隆听出了二人不和的弦外之音，二相不和，将会有损大清事业啊！于是，他一手拉一人，而对湖水中映出的三人影说道：“二位爱卿听着，孤家也对上一首：有水念清，无水也念青，爱卿共协力，心中便有清。不看僧面看佛面，不看孤情看水情。”
