她看看父亲，“我们明天就是中考了，你等我考完后跟妈妈谈谈，再作决定，好不好？”
“是她逼我的，不是我想跟她吵。”父亲回头怒吼，他翻箱倒柜将房产证和存折都找出来，摔在母亲的枕头边，“存款在这儿，房子也在这儿，全在这儿了，我全都给你，你还想要什么？你生病这一年，我就被你活活折磨了一年，你还要把我拖死才心甘？”
她被吵得脑袋像是炸开了一样，转身将怒气撒在母亲身上，“你答应他！你还跟他吵什么！你就看着他跟你离婚以后，又能好到哪儿去吧！”
父亲的语气忽然软和了，在床边坐下，跟母亲说起过去的事，然后说自己现在太不顺利，每天一想到她的病，工作也干不进去，最近还跟客户吵了一架，丢了个两百多万的单子，再这样下去，以后连工作也没了。
“乔葵……我是真的受不了了，要是再这样下去，我会死的，真的……”他高大的身形委顿下去。
母亲沉默的眼睛中那些光芒被父亲的话一点一点捻灭，紧抿着的嘴渐渐微弱地颤抖。
有时就是这样，生活会逼得人连最后的一点儿退路也找不到。只有死死地低头，死死地认命。
母亲在床上挣扎着撑起身子想要坐起，可没有成功，眼泪从她眼睛里掉出来，顺着脸庞滑落在枕头上。她扯过被子蒙住自己的头，不让他们看见自己，“我同意了。徐超业，我同意你了……”声音断断续续地从被子中传出来。
母亲离婚后一直将病情瞒着外婆。中考完的暑假，乔叶芒天天在家照顾母亲。当时天气已非常炎热，她隔几个小时就要来替母亲擦身子，风扇也搬到母亲卧房这边来，怕母亲着凉，吹上十多分钟又赶紧关上。母亲很少提要求，由她摆布。如果她不问母亲渴不渴，或者要不要上洗手间，母亲绝不会主动提起。
乔叶芒有回半夜里醒来，到母亲卧室这边，发现母亲还睁着眼没睡。她问母亲是不是不舒服，母亲才说口渴得睡不着了。乔叶芒以后便调好闹钟，半夜时过来看母亲两次。
乔叶芒到七月末收到四中的录取通知书，于思聪叫她去玩，她推脱不过，回家问母亲：“我今天休息一下午好不好？”
母亲说：“你去吧，我没事的，放心好了。”
乔叶芒跟于思聪他们玩到晚上8点多回家，打开门就看见母亲狼狈地趴在洗手间前，尿湿的下身也已经快干了。
母亲看到她时努力地想要躲藏，身体却不听使唤，怎么也挪动不了。她要去帮母亲时，母亲只是不停哀求，“别管我，求求你，不要管我。”母亲的眼睛里只剩下羞赧和委屈，哭声硬生生哽在喉咙吐不出来。卡在生活和时间罅隙中的她这个人早已没有自尊，没有了骄傲，那么卑微、狭小，几乎快要不存在了。乔叶芒一边用力擦眼泪一边走到电视柜边拿起电话。
“阿芒，你在干什么？”
“我现在叫外婆过来。”
“乔叶芒，你给我住手……住手……不要告诉她。”
“那你以后呢？你以后怎么办，我们又怎么办？外婆迟早都会知道的，你就打算等死的那天才告诉她！”她拼命地按着数字键，好像要将电话按破才能将所有强大的痛苦驱赶。
外婆耳朵当时已经不太好使了，好不容易打完电话，乔叶芒扶母亲去浴室，烧好热水给她洗完澡，又将她安顿回床上。
外婆到了，抱怨说怎么现在才告诉她。第二天和小舅将母亲接去她家，母亲这刻也冷静下来了，坐在小舅的的士里低头苦笑一声，“养了这么多年，最后还要赖在家里。”
