既然这样，赵秀英和杨怀仁说：“我们还是先回旅店吧，孩子在这儿，许春丽肯定会来找的。”
两个人带着小女孩回到旅店，那个小女孩看到床铺，一头栽下就睡着了。等到天黑，许春丽仍然是踪影皆无。这个时候，那个小孩方才醒来。醒来之后的孩子竟然说不清她们家住哪儿，只是怯生生地瞪着两只大眼睛看着他们，那样子好像随时准备逃走。
赵秀英百倍小心，她哪儿敢放她走？起码她在这儿，就有许春丽过来的希望。她要是跑了，这么大的吉林市上哪儿找许春丽去？
一连三天，许春丽不见，那女孩倒和赵秀英处上了感情，每天贴着赵秀英不放，口口声声喊她“赵姨”。赵秀英仔细观察，小女孩倒是眉清目秀，也十分的伶俐。提起许春丽她也叫：妈妈。可从语言中一点听不出她们有母女的感情。三天不见面，女儿也绝不想妈妈。真是怪了！
赵秀英决定打上车，让小姑娘领着她去找家。赵秀英认为，找到家就找到了许春丽。小姑娘倒也记路，她们坐在三轮上，走了好几条街，对着一个铁路桥洞，小姑娘说那就是家。这让赵秀英大吃一惊，向周围的人打听。他们说，那里住着一群孤儿，白天出去乞讨，晚间住在那儿。
这让赵秀英更加纳闷，问那小女孩，她又说不出更多的什么来。无奈的她只好往回走，走到距自己的旅店还有一条街的地方，她突然发现了一块横匾，
上书“关东参行”。
难道这近在咫尺的地方，就是她要找的关东参行？意识到这一点，赵秀英唯一能感受到的就是两眼发黑，天旋地转。
6
在长白山南麓沟壑纵横的群山里，突然出现了一块小小的平原。松花江、图们江、鸭绿江从这里向不同的三个方向流去，三江开源造就了这块群山怀抱的平川。平川的上面建了一座城池，城分五门，为东门、北门、西门、南门和小南门。五门之上是巍峨的箭楼，箭楼下方都悬着一块匾，上面是龙飞凤舞的三个大字“抚松城”。这是抚松城里的第三任县长张子清的墨宝，这位晚清的秀才，民国的县长，一幅颜体字写得凝练浑厚，纵横跌宕。
他的功名虽然来自晚清，可他对于昏庸没落的大清帝国没有任何好感。纵观天下大事，他更喜欢南方的革命党。县衙的后堂悬着的一块匾也是他的手书，竟然是孙中山大总统的名言“天下为公”。他自己也是一套中山装，长袍马褂和他从来无缘。但他目前必须听从奉天城里的督军府，革命党的事情只是他脑海中的印象。
这不，新来的警察局局长据说是督军府示意省城，省里直接派到抚松城里来上任的。他一个县长，无非是接到了一个省府行文的通知。身为一县之长，警察局局长的任命竟然事后才知，他的心中不免生起一股不平之气。
多年的宦海沉浮虽然已经磨炼得他如松花江的鹅卵石般圆滑，可心中的难过只有他自己知道。因此，这个新任警察局局长的数次拜访都被他以身体不适为由而拒绝。
县衙内外三进，这几天大门没开，有什么公文都是门房从侧门递进。其他的事情都有师爷代理，他自己闲步后院，观赏栽在那里的几棵秋菊。时值仲秋，早晨过来，几朵花瓣散落满地。他突然想起“王荆公三难苏学士”中，“西风昨夜过园林，吹落黄花满地金”的诗句。这长白山区温差很大，中午还艳阳高照，一夜秋风竟引得菊花铺地。
面对那几朵散落的花瓣，张子清捡起了一朵。那花瓣细软如绸，柔滑光
洁，表皮吹弹可破。如此柔弱的花瓣竟然在凛冽的秋风中生存数天，已经实属不易了。
这位饱学的秀才，拿着那朵可怜的花瓣心中感慨万端，正在这时，门房通报：“有人拜访！”
张子清潜意识中感觉还是新任的那位警察局局长，他有些恼怒地说：“不是告诉你们，我身体不适，暂不见客吗？”
“这次来的是个日本人，他说务必要见县太爷。”
日本人？日俄战后，日本人控制了中东路。东北这块地盘就迎来了多事之秋，日本浪人，日本商人，鬼一样钻进了这关东山里的每一个角落。抚松城如此闭塞，竟然也有日本人在此经商。他们开了一个中井株式会社，在县城东关办了一个“东烧锅”酒厂。为首的叫中井国夫，是什么社长，今天来的肯定是这个日本人了，张子清想了一想，挥挥手说：“请进！”
