“我也是一头雾水，”我回答，“我在飞机上结识杜普森。他是历史学家，前来秘鲁，对手稿的传闻展开正式的调查。他代表一群学者。”
威尔显得很惊讶：“秘鲁政府知道他要来吗？”
“知道。他给几位政府官员写过信，要求他们协助。我想他们总不至于逮捕他吧，何况这次到秘鲁来，他身上也没带着手稿的副本。”
“他有手稿的副本？”
“只有头两个觉悟的副本。”
“想不到居然会有副本流传到美国去！”威尔说，“他怎么弄到手的？”
“上回他来秘鲁，有人告诉他，有一位教士知道手稿的事。他没找到那位教士，却发现收藏在他家后院的手稿副本。”
威尔的神色顿时变得很哀伤：“他是荷西。”
“谁？”我问道。
“就是我向你提到的那位朋友，他被杀了，因为他到处宣扬手稿里头所讲的预言。”
“他是怎么死的？”
“被谋杀。我们不知道凶手是谁。有人在离他家很远的森林里发现他的尸体。我猜一定是他的仇人干的。”
“政府里头的人？”
“政府或者教会里头的某些人。”
“他的教会下得了这种毒手吗？”
“难说。教会在暗中阻止这部手稿流传出去。有几位教士了解手稿的内容，但也只敢悄悄谈论，不敢公开宣扬。荷西的作风不一样，他总是在大庭广众向愿意听的人大谈这部手稿。他死前好几个月，我就已经警告过他最好小心一点，别再把副本随便送给外人。他说，他是秉持着自己的良知在做这件事。”
“手稿第一次被发现，是在什么时候？”我问道。
