目前，越来越多的心理医生都开始让患者在上完心理辅导课后看书，看书似乎成为了一种“心理治疗”作业。1994年，《自助书权威指南》中发表了一项全国性调查结果，它的内容和精神健康专家采用阅读疗法有关，参与这次调查的人有德州大学（达拉斯）的约翰·桑特罗克博士、安·明奈特博士和研究专员芭芭拉·坎贝尔。这3位研究者调查了全美50个州的500名美国精神健康专业人士，研究者询问他们是否要求患者在上完心理辅导课后阅读自助书以加快康复进程。受访的心理医生中有70%的人表示，他们在去年至少向患者推荐了3本自助书；还有86%的受访者表示这些书对患者有好处。此外，研究者还列出了一份包含 1000 种自助书的书单，他们询问心理医生给患者推荐的最多的书是哪几种。我的《伯恩斯新情绪疗法》名列第一，它是患者读得最多的；名列第二的是我的《伯恩斯情绪疗法<手册>》（1989年 Plume 出版公司出版的平装版）。
桑特罗克博士他们在做这项调查的时候我毫不知情。因此，当我得知调查结果的时候简直惊呆了。我写《伯恩斯新情绪疗法》的目的之一就是让我的患者在上完心理辅导课后阅读之用，以便加快学习进度，加速康复的进程。可我万万没有想到，我的想法居然会这么流行！
你觉得看完《伯恩斯新情绪疗法》后病情应该好转吗？甚至应该完全康复吗？不，这是不合理的。研究结果清楚地表明，虽然有许多患者读了《伯恩斯新情绪疗法》后病情有所好转，但还有一些人仍然需要看心理医生。我已经收到了许多的读者来信，很可能超过一万封。他们在看过《伯恩斯新情绪疗法》后，许多人都对这本书的神奇功效溢满赞美之辞，尤其是一些经过多年药物治疗甚至电疗但仍然不见好转的患者则更是如此。还有一些读者则表示，他们虽然觉得《伯恩斯新情绪疗法》中的理念很吸引人，但仍觉得有必要咨询本地的专业心理医生，不然他们不相信这些理念会对他们有用。这种想法是可以理解的——我们每个人都是不一样的，没有任何一本书或任何一种疗法可以适用于所有人，这根本不可能。
抑郁是最痛苦的折磨之一，它会让你羞愧不堪，自卑绝望，整天闷闷不乐。抑郁症可能比晚期癌症还可怕，毕竟大多数癌症患者还是会觉得自己有人爱，他们往往还是有信心和自尊心的。事实上，许多抑郁患者告诉我，他们恨不得去死，他们每晚都祈祷自己能得癌症，因为得癌症死了就比较有尊严，而且也不用自杀。
不过，不管你的抑郁症或焦虑症有多严重，康复的可能性还是很高的。你可能断定自己的病情糟透了，已经无药可救只能等死。你觉得你这辈子都好不了，不管怎么治都没用。不过，总会有一天，你头顶上的乌云会消散，天空突然明亮起来，阳光又开始灿烂明媚。届时，你胸中的郁闷会一扫而空，满心欢喜。这一蜕变并不遥远，无论你多么沮丧，多么自卑，心情有多么抑郁，只要你努力反击，我相信你终究会迎来这一天。
好了，我们该开始看第一章了，让我们共同努力吧。希望你在读书时心情愉快，也希望书中的理念和方法对你有帮助！
