大津城(下)(11)

本多弥八郎再次发现世良田二郎三郎时,已经是天正十六年(一五八八年)八月了。

这一年,家康身处太阁丰臣秀吉和北条氏政之间,陷入了左右为难的窘境。北条氏政的嫡子氏直的夫人,是家康的女儿督姬。而且,氏直的叔父氏规,幼年时和家康同在今川家做人质,是患难与共的总角之交。当时,北条家无论如何不肯对秀吉执臣子之礼。在传承五代有九十年历史的北条家眼中,秀吉不过是一个暴发的大名而已。而且,北条家执拗地认为,敢和自己所处的,整个关东地区为敌的人,在此乱世,放眼天下也找不出一个来。但他们对中央的形势并不了解。

家康却很清楚秀吉的实力。清楚被新式武器、新式战术武装起来的丰臣大军有多可怕。只懂老式战术的北条家根本就不是对手。所以,家康尽全力说服北条家,希望他们进京对秀吉执叙臣下之礼。在这一年五月二十一日送达北条家的信件中,家康甚至要求,如果无论如何,北条家也不愿意上京晋见,那么就请允许督姬离婚。即使如此,氏政氏直父子仍然不为所动。只是给了家康一个,到了十二月氏政会进京的说辞了事。万般无奈之下,家康恳请幼时的至交氏规,无论如何也要进京一次。氏规最终还是按照家康的意愿,进京拜见了秀吉。这是八月二十二日的事情。已成为本多弥八郎得力部下的伊贺忍者,竟然发现世良田二郎三郎也在氏规一行当中。而且,是一个连姓名都不为人所知的下人。弥八郎惊愕之余,迅速蒙上面去亲自验证了一下。

那时二郎三郎正在五条河原的一间破烂的小饭馆里,和七、八名同僚在喝着酒。隔着竹帘,弥八郎观察了一下,二郎三郎容貌的巨变,让弥八郎险些落泪。二郎三郎这一年四十六岁。在当时来说,已经可以算是初老了。沧桑的脸上布满了乱蓬蓬的胡须。其中已经星星点点地夹杂着一些白色。弥八郎回想起在一向宗起义时,二郎三郎的英姿。尽管短腿、又矮又胖,但也有一种独特的飒爽的味道。但现在都什么样子了,看到朋友落魄的样子,的确不是件愉快的事情。

弥八郎不忍再看下去了,这种胸无斗志的人,不可能做好影武者。一时间弥八郎甚至想,算了,就让他这样过下去吧。但忍不住又看了一眼。他注意到,二郎三郎那独特的体型一点都没变,身手也还算敏捷。这简直就是家康的身躯。家康当时四十七岁,长相有些显老。但周围的人们很少能感觉到这一点,因为家康总是充满了活力。对了,二郎三郎所欠缺的就是活力。这张脸,这副身材,只要有了活力……

弥八郎重新命令伊贺忍者们,抓来二郎三郎。但要绝对保密。

夜深了。

二郎三郎突然起身来到街上,然后急匆匆地走了。京都的道路上一片漆黑。二郎三郎连灯都没有拿,却让人颇感意外地健步如飞。一双夜眼应该仍是非犀利。二郎三郎突然跳进一座豪门大宅,转眼就不见了,让尾随的五名伊贺忍者大感狼狈。他想干什么?伊贺忍者们搞不清楚二郎三郎的意图,只好也越墙而入,藏身在花园的黑暗角落,等待二郎三郎再次现身。

当二郎三郎再次现身的时候,伊贺忍者们险些笑出声来。二郎三郎扛着一个女人,全裸。而且明显昏过去了。谁都没想到,这家伙竟然来这里干采花的勾当。二郎三郎悄无声息地向着花园方向跑了过来。伊贺忍者的头目学了几声鸟叫,这是开始行动的暗号。一根黑绳突然弹起,缠住了二郎三郎的脖子。被绳子猛地一勒,二郎三郎没能发出任何声音,就仰天倒下。忍者头目一跃而上,猛击二郎三郎的睾丸,没来得及吭声,二郎三郎就昏过去了。

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