长岛的战斗是从七月十二日开始的。吸取了前两次失败的教训，信长打算采取一种新的作战方式。他准备以水制水，进行彻底的水上封锁。
前面曾经写到过，长岛是木曾川、长良川、楫斐川合流后的出海口附近的三角洲。当时，这片三角洲是由七个小岛组成的，小岛之间的往来只能依靠船只。据说，这一带的义军水师拥有千余艘的小船。其实这些小船，都是当地居民的家中必不可少的交通工具。居民们在发大水时，甚至会在这些小船上避难。所以，每家都有一只这种小船。日常的武器、粮食运输，也全都依靠这些小船。信长的策略是，要让义军完全无法使用这些小船。
志摩的九鬼水军中的尾张、伊势方面军，首先使用一种叫“安宅船”的军事用大船。另外，信长又征用各地的渔船，进入了长岛水域。在发起进攻时，所有的水域都布满了信长大军的船只。这样一来，义军的小船就无法行动，从而也无法展开他们擅长的水上游击战了。补给被切断后，弹药和粮食很快就出现了匮乏。
而且，在这些安宅船上，装备了一种近似于今天的火炮的武器，叫做大铁炮。从船上就可以把弹丸轰进义军的营寨。在这些营寨里，不仅有义军，还有妇女儿童。所以炮轰在营寨里造成了很大的恐慌。
在义军的五个营寨之中，大鸟居营寨最先请求投降，但被信长拒绝。无奈之下，大鸟居营寨于八月三日夜，在断断续续的风雨中，试图全军突围。但在大铁炮和铁铳的乱射之下，男女共计千余人被杀。
八月十二日，条桥的门徒们也申请投降，但只被允许逃入长岛。信长的意图是避免决战，把各岛的门徒迫入一处营寨，断粮围困。从七月底开始，各营寨已经开始出现饿死者。随着时间的推移，饿死者出现的速度也在加快。这是一种被称为“困杀”的，残忍的饥饿战法。
二郎三郎咬紧了牙。这种形势之下根本无法出去狙杀信长。正如《信长公记》中记载：“茫茫水中，无所遁形。”二郎三郎这次也做好了战死了准备，已经不会再有退路了。
即便如此，长岛一向宗义军的抵抗仍然持续了三个月。饿死者过半。长岛、屋长、中江三寨中死尸遍地，恶臭冲天。
二郎三郎和弥八郎在长岛营寨中，弥八郎也自知必死。他已经几天滴米未进，体力近于衰竭。
“没能把你带回三河，我不甘心啊。”弥八郎横躺在地上说道。他现在连动一下的力气都没有了。这时是九月二十九日的早晨。
“别说这种好象已经死了的话。”
二郎三郎看看周围，悄悄地把什么东西塞进了弥八郎的手里。弥八郎一看之下，竟然是一把烤米粒。弥八郎大惊。
“你，从哪儿……”
“留给最后关头用的，这是我的习惯。”
二郎三郎轻松地答道。然后自己也吞了一口烤米粒。烤米粒越嚼越甜，香味也逐渐在口中扩散。弥八郎一生中从未尝过如此的美味。
“今天已经到了最后关头了吗？”
弥八郎立杆见影地觉得又有了些力气，然后问道。
“要去申请投降，刚才传令官好象说。”
“肯定不答应，那个恶魔。”恶魔指的是信长。
“不，这次可能会允许。”
“为什么？”
“把人放到外面，杀起来痛快呗。那家伙干什么事，都喜欢图个痛快。”二郎三郎用嘲笑的口气说道。
弥八郎苦笑道：“弄了半天，原来是养足力气，好去挨刀啊。”
