企业的竞争说到底是人的竞争。人的竞争当然包括多个方面，如知识的竞争，工作技能的竞争等。但我认为，这竞争，那竞争，关键还是思想意识的竞争。特别是现在“金钱万能”的思想流行，社会风气的确不是太好。在这种情况下，能否把握好自己，树立起正气、骨气和豪气，保证自己的思想不受污染，并逐步提高自己的思想境界，不断超越自我，不被自己打倒，看来显得尤为重要。
——1995年2月，《自己不要被自己打倒》
背景分析
20世纪90年代中期是中国民营企业快速成长的阶段，也是两极分化趋势日益加剧的时期。一方面，一批先行一步的企业纷纷开始了二次创业，向更高的目标迈进；另一方面，也有很多风行一时的企业由于自身的原因而崩塌于一夜之间。从宏观上看，经济的乍热骤冷，国际市场环境的变化莫测给企业的生存带来诸多不确定因素。与此同时，一场民族品牌与国际品牌的市场争夺战亦杀得昏天黑地。
这个时候的万向集团同样处于衔枚疾行的发展阶段，主要表现在几大方面：一，万向集团不断加速技术升级，欲打造中国汽车零配件民族品牌；二，企业由单一的汽车配件产业向多领域延伸，开始有意识地搭建综合性的产业平台；三，加速接轨国际市场，以期早日成为国际汽车巨头的配套商；四，创新整合了市场结构体系，成立了统一形象、统一商务运作、统一配送服务的商务运营中心，集中统一对国内外客户进行商务运作和市场开拓，而且在全国各主要城市建立了配送分销服务网络，为所有万向品牌系列产品提供市场渠道服务，实现了从产品营销到品牌营销；五，“万向钱潮”在深圳证券交易所上市，标志着万向集团进军资本市场终于打响了第一枪。
随着企业集团化、经营国际化、产业资本化的加速，一个值得注意的现象是，此时的鲁冠球并没有被企业的快速成长所迷惑，他一如既往地时时关注着内因的各种新变化，不断提醒着万向人不能因为发展而忽视了自身素质的加强和与时俱进，几乎在每一次职工大会上，鲁冠球都会苦口婆心地宣讲思想境界和精神力量的作用。
在鲁冠球看来，眼下的局势只是暂时的，今天的成功不等于明天就可以高枕无忧，如果自身出了问题，市场终将是无情的。这或许也是他反复强调不断战胜自我的深层次原因。
行动指南
失败与成功都要反思自己，为什么成功？失败的原因是什么？世间99%的失败都可以从自身找到原因。
