事实证明，黄河山是个极有眼光的人，如果给他多活几十年的话，说不定他真有机会当个一方之主。因为，正如黄河山所预料的那样，洪三确实具有天生的山贼天赋。除了刚开始的三个月适应期之外，接下来所有的行动策划几乎全部是出自这个大家所看不起的小孩之手。
剪径、绑票、打家劫舍，明明是同样的手段，但是在洪三的策划下，却每每都可以得到比往常要高得多的收益。而且，从前山贼们都是只要细软，粗重东西全都抛下，因为销赃困难，拖回去也是累赘。但是洪三却用一年时间，开辟了一条顺畅的销赃通道，所以被龙虎寨动过的人，无论死活，不要说衣服，就连头发都是没得留下的，出了名的什么都要。
三年过去，洪三已经十五岁半，龙虎寨也不再是三年前的景象，而是一个有着数千人的大寨子，拿刀的人足有八九百人，方圆百里之内也算是有名有号的了。人怕出名猪怕壮，山贼有了名声之后，就怕被官府来剿。对此，洪三另有对策，他一方面开始韬光养晦，尽量不要做太惹人注意的事，一方面通过帮他销赃的那些商人，开始贿赂那些当官的。正所谓，吃人嘴短，拿人手软，收了龙虎寨的银子，又怎么好意思真拿刀去砍人家呢？所以每一次上头下命令来，要求他们火速剿灭山贼，这些人都是打别人真打一下，打龙虎寨就在寨门口吆喝一阵，然后拿点猪头腊肉红包什么的，就掉头整齐列队回家。
如此一来，到洪三十六岁，长到差不多七尺半（ 也就是现代一米七左右的样子 ）的时候，龙虎寨的基业已经稳如磐石了。而这时候洪三的威望也和当年不可同日而语，山上的人都很听他的话。然而，山上人虽然都听他的，也有人喜欢他，但是却没有人怕他，甚至有人看不起他。因为洪三什么都好，就是不肯练武，功夫甚至还不如他十二岁半的时候。在山贼这个行业里，强者为尊，一个武力微弱的人，实在很难在山贼这个行业里获得尊敬。为此，黄河山多次训斥过洪三。洪三也有好几次下定决心要好好练武，但是练了三天，便开始受不了这苦头，不知不觉又抛开了。三年半下来，也就完全荒废了。
这里所说的这一切，都是为了证明黄河山的眼力是如何之准，在洪三十二岁半的时候，就知道他是干山贼行业的天才。而洪三也只有在黄河山这种人的手下，才可能被如此信任有加，完全重用，做出这么大的成绩。前面已经说了，如果黄河山多活几十年，前程如何，还真说不清楚。然而，可惜的是，黄河山没有能够多活几十年。
因为在黄河山四十一岁，也就是洪三十六岁那年，他带着几个兄弟去福建给当地福建海沙帮总瓢把子沙田鹰贺寿。结果在宴会上跟广东来的福海镖局总教头罗正英起了冲突，两人一言不合打将起来。黄河山只不过是个普通练武人而已，但是罗正英却是昆仑弟子出身，是已经到了引气层次的修真者，轻而易举就把黄河山打成了重伤。
更可恨的是，黄河山这次去给沙田鹰贺寿，本来完全是给他面子，却没想到，他因为惧怕昆仑派的权势，居然还反诬是黄河山不对，要黄河山当庭道歉。黄河山身子本就受了重伤，又受了这一羞辱，连夜离开福建，返回龙虎寨。等到他回到龙虎寨，已经只有半口气了。
这时候的黄河山知道自己命不久矣，便把洪三单独叫到了房里。
这三年半以来，黄河山对洪三虽以兄弟相称，实际上是像父子一样相处。洪三对黄河山绝对忠心耿耿，而黄河山对洪三也是绝对信任。洪三一心想着要帮黄河山把山寨干大，而黄河山也一心想着要好好扶持洪三做自己的接班人。因此，两人的感情可以说是名非父子，情同父子。
来到房间，见到黄河山脸色苍白的样子，洪三顿时又急又气，大哭着骂道：“大当家，你告诉我，这事是哪个狗娘养的干的。我带着全寨的兄弟，杀得他们家老鼠都不剩一只。”
黄河山苦笑了一声，颇为感慨地说道：“我们山寨要是真有这个实力，我就不会落到这步田地了。唉，在这世上混啊，什么都是假的，只有实力才是真的！”
