制鞍(1)

伊拉龙睁开眼睛,加罗之死的记忆向他当头罩下。他把毯子拉过头顶,在温暖的黑暗中静静流泪。如果永远躺在这儿多好啊……远离外面的世界。终于他还是止住了泪水,暗暗诅咒布鲁姆。然后他才不情不愿地擦干面孔,坐起身来。

布鲁姆正在做早饭,“早上好。”他说。伊拉龙咕哝了一声算是回答。他把两只冰凉的手夹在腋窝下,一直缩在火堆边,直到早餐做好。他们吃得飞快,想尽量在食物变冷以前把它们消灭干净。吃完以后,伊拉龙用雪擦洗他的碗,然后在地上摊开偷来的牛皮。

“你想用它做什么?”布鲁姆问,“我们带不动它。”

“我想给蓝儿做个鞍。”

“唔,”布鲁说着凑上前来,“呃,龙一般有两种鞍。一种很硬,形状像马鞍,但需要时间和一定的工具,这两样我们都没有。另一种很轻巧,只不过是在骑士和龙之间加一个隔离的衬垫,它们用于讲求速度和灵巧的场合,不过没有上一种那么舒适。”

“你知道它们大概是什么样的吗?”伊拉龙问。

“比知道更好,我会做。”

“那请动手吧。”伊拉龙说着让到一边。

“好,不过要留心看着,某一天也许你需要亲自动手。”征得蓝儿的同意后,布鲁姆量了量她的脖子和胸脯。然后他先从牛皮上裁下五条带子,又在皮上勾出五六个图形,将它们剪出来后,把剩余的边角料裁成了长长的细绳。

布鲁姆用细绳将各块牛皮缝合在一起,但事先要在牛皮上的线脚处钻出扣眼,伊拉龙帮他完成了这一步。复杂的绳结扎在扣眼上,每一根绳子都特意留出很长的余地,这样在未来数月内,随着蓝儿体型渐长,这鞍还能放宽了接着用。

鞍的主要部分是由三块形状一模一样的皮件缝成,中间塞满填充物。它的前面有一个很粗的绳圈,不紧不松地套在蓝儿颈部的一个锯齿上,两条宽宽的带子从她身体两侧垂下,绕过腹部,在底下打结。沿着那两条带子各有一溜绑索,替代了脚蹬子,把它们系紧,就能将伊拉龙的腿牢牢固定住。一条长长的皮带从蓝儿的两腿之间穿过,然后一分为二,从她腿上再绕回来重新接合在鞍上。

布鲁姆工作的时候,伊拉龙就修理他的背囊,并把所有必需品整理好。当一切工作顺利告成,一天也就结束了。布鲁姆现出疲态,将鞍套上蓝儿的背,检查绳索的松紧。他略微调整了几下,然后解了下来,显得很是满意。

“干得漂亮。”伊拉龙吝啬地夸他一句作为报答。

布鲁姆点点头:“尽了全力。它会让你很舒服的,牛皮足够坚韧。”

不想试一试吗?蓝儿问。

也许明天吧,伊拉龙说着,把鞍和毯子放在一起,现在太晚了。其实他并不盼着再飞一次――在有了上一次尝试所带来的悲惨结果之后。

晚餐很快做好了,虽然简陋但味道甚美。布鲁姆边吃边看着火堆对面的伊拉龙问:“我们明天出发吗?”

“没有在此逗留的理由。”

“我想是的……”他改变了话题,“伊拉龙,我必须为事情发展到这一步而向你道歉。我不希望发生这些事,你的家不应该遭此大劫。如果我能做什么以改变这种局面,我万死不辞。这对我们所有人来说,都是一个困境。”伊拉龙不言不语地坐着,躲开布鲁姆的视线。然后布鲁姆又说:“我们需要马匹。”

“也许你需要,但我有蓝儿。”

布鲁姆摇头。“没有任何一匹马能跑得过飞翔的龙。但蓝儿太年幼,无法背负我们两人,而我们应该呆在一块,以策安全,骑马到底还是比走路快得多。”

“但这样就更难追上拉萨克了,”伊拉龙表示反对,“骑着蓝儿,我也许能在一两天内就找到他们。想骑马从陆路赶超他们,时间就要长得多――如果还有赶上的机会的话。”

布鲁姆慢慢地说:“因为有我同行,所以你必须设法抓住这个不太多的机会。”

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