伊拉龙摇摇头。
“我们的旅途一直恶梦连连。整个阿拉加西亚好像乱成一团,疾病、袭击和厄运挥之不去。沃顿族(Varden)的袭击更加频繁了,加巴多里克斯强迫各个城市抽调更多的士兵送往边境,而他们原本负有抗击巨人(Urgals)的任务。那些畜生向东南部的哈德瑞克沙漠(Hadarac Desert)迁移,没人知道为什么。这本来和我们没有关系,但是他们要穿过人烟稠密的地方。他们在大道上、在城市外围窥探,最糟糕的是听说同行的还有一个鬼魂(Shade),不过还没有得到证实 。碰上他们可是九死一生的事。”
“怎么我们从没听说过?”伊拉龙叫道。
“因为,”墨洛克神情严峻地说,“这不过是最近几个月的事。巨人毁坏农田,人们不得不举村流落他乡,以逃避饥荒。”
“这都是不经之谈,”加罗低沉地说,“我们从来没有真正见到过巨人,这儿只有巨人的一对角,正挂在莫恩(Morn)小酒馆的墙上做装饰呢。”
墨洛克扬起一边眉毛:“也许是的。但这个村子深藏在群山怀抱之中,你们能与世无争不足为奇。但是,我认为这种情形不会再持续下去。这么说是因为,如果你们是在斯拜恩找到这块奇怪的石头,那说明这儿同样也在发生不同寻常的事情。”说完这番让人悚然而惊的话,他稍稍一欠身,微笑着向他们告别。
加罗在前,伊拉龙在后,向卡沃荷走去。“你怎么看?”伊拉龙问道。
“在决定态度之前,我要多听一些消息。把石头放回马车上,然后你想干啥都行,晚上我们去霍司特那儿吃晚饭。”
伊拉龙挤过人群,高兴地冲回马车前。买卖要花上舅舅几个小时,他决定在这段时间里痛痛快快玩一场。他把石头藏在粮袋下,意气风发,大步回到村里。
伊拉龙把货摊挨个地逛下去,用买家的眼光挑剔地打量货品,全然不顾口袋里只有那可怜的几个小钱。和商人们聊天的时候,他们的话证实了墨洛克方才所言不虚,阿拉加西亚正处于动荡之中。同样的话一遍又一遍地重复着:过去的安乐已经不复存在,新的危机出现了,没有什么是安全的。
后来他买了三支麦芽糖,和小小一块滚烫的樱桃派。在雪地里一连呆了数小时之后,吃点热乎乎的东西感觉真是棒极了。他意犹未尽地舔着手指上的糖浆,心想再有一块就好了。然后他走上某家门廊,坐在台阶边上,一点一点吃着糖。村里的两个男孩在摔跤,不过他并不想加入。
下午就快过去,商人们把货物拿到村民家中兜售。伊拉龙急切地等待夜晚来临,届时会有江湖艺人出场讲故事并表演戏法。他喜欢关于魔法和神灵的故事,如果特别走运的话,还能听到龙骑士的传说。卡沃荷有自己的说书人布鲁姆,他是伊拉龙的朋友。可是他的故事现在已经过时了,而江湖艺人总是有伊拉龙感兴趣的新故事。
伊拉龙随手掰断门廊下面的一根冰条,一抬眼正好看见史洛恩就在附近。屠夫没有看到他,于是伊拉龙赶紧扭过头,绕过墙角向莫恩的小酒馆跑去。
酒馆里热烘烘的,满是哔剥作响的牛油烛散发的烟气。乌黑发亮的巨人角就钉在门框上方,足足有伊拉龙两臂伸开那么宽。酒馆很长,房顶低矮,一头堆着让客人雕刻的细木条。莫恩正卷着袖子招待客人,他的下半截面孔很短,而且长得一塌糊涂,好像他曾经把下巴放到砂轮上磨过似的。人们围坐在结实的橡木桌子边,听两个商人说着什么。他们早早地结束了生意,到这儿来喝两杯啤酒。
莫恩从他正在擦拭的杯子边上看过来:“伊拉龙!看到你真高兴。你舅舅呢?”
“在买东西,”伊拉龙耸耸肩说,“他过会儿才来。”
“还有若伦,他来了吗?”莫恩边用布擦另一个杯子边问道。
“来了,今年没有生病的牲口拖他后腿。”
“很好,很好。”