麦凯莱布只能通过眼角扫到监护屏，屏上面布满了银白色和黑色的光点，心跳像幽灵般时隐时现，而缝合血管的胸钉像黑色的大号铅弹一样排在胸口。
“差不多就在这儿，”只听一个声音在讲。
那嗓音是从右耳后传来的。是邦尼·福克斯。她的声音总是那么冷静沉着，一听就知道出自专业人士之口。听到这个声音，麦凯莱布心里很安慰，绷紧的弦松了下来。他看到导管蛇形的曲线在X光透视区移动，沿着动脉进入心脏。麦凯莱布闭上了双眼。他很不喜欢这个医用钩，医生说感觉不出，事实上他总是能感觉到它的存在。
“好了，别这样。”福克斯柔声安慰他。
“好的。”
“别说话。”
终于找到地方了。麦凯莱布联想到鱼线顶端那小小的鱼钩，贪吃的鱼儿吞下了钩上的诱饵。他睁开双眼，看见细细的导管还留在心脏深处。
“好，我们取到了，”她说，“现在拉出导管。表现不错，特里。”
麦凯莱布的头不能动，虽看不见她，却感觉得到她在拍自己的肩膀。心导管撤出后，她用镊子夹起一沓纱布压到他脖子的切口处。角度非常难受的头部固定器总算松开了，麦凯莱布慢慢伸直脖子，用一只手来帮助活动一下脖子上的肌肉。接着，邦尼·福克斯医生的笑脸出现在他上方。
“觉得怎么样？”
“再说什么都没用，反正都完了。”
“过会儿我再来看你。我得去检查血液，并把切片组织送到实验室。”
“有件事我想跟你谈谈。”
“待会儿。待会儿见。”
几分钟后两名护士把麦凯莱布的床推出导管室，推进电梯。麦凯莱布很反感被当作行动不便者，他原本可以自己走出去，但这违反医院规定。心肌活检后，病人必须平躺着。医院总有医院的规定，跟大多数医院相比，这个西奈松医学中心的规定好象比哪儿都多。
麦凯莱布被推到六楼的心血管科。护士推着他经过东走廊，走廊两边的病房里住满了病人，有些是已经移植了心脏的幸运儿，有些还在等待器官。路上看见一间病房的门开着，麦凯莱布朝里面瞥了眼：一个男孩儿躺在床上，身上插满管子，连接到心肺机上。床对面的椅子上坐着个穿西装的男子，麦凯莱布猜想他是男孩的父亲。他两眼怔怔地注视着男孩，目光空洞。麦凯莱布又看了眼仪器，那上面的数说明这孩子已经活不了多长时间了，一切都在靠仪器维持，到时候父亲那同样空洞的眼神所注视的恐怕就是一副棺材了。
护士推着麦凯莱布来到病房，把他从金属担架移到病床后就离开了。麦凯莱布在床上等着。根据以往的经验，六个小时后福克斯才会露面，具体的时间得看实验室里血液分析工作的进展情况如何，以及她什么时候去取报告。
来这之前他早有准备：旧皮包里塞满了过期杂志，可以用来打发时间，原先这皮包是装电脑的，还有不计其数的案卷。
两个半小时后，邦尼 福克斯走了进来。麦凯莱布放下那本《船只修补》。
“哇，好快啊。”
“在实验室里可没这种感觉。你觉得怎么样？”
“我的脖子好像被人踩了好几个小时，又酸又痛。去过实验室了？”
“去过了。”
“怎么样？”
“一切正常。没有排异反应，所有指标良好，我很高兴。下周有望降低强的松剂量。”
她边说边在病床的餐桌上铺开实验报告，重新核对这令人鼓舞的结果。刚才她提到强的松，这是她为麦凯莱布精心配制的药物，麦凯莱布每天早晚两次服用。上次他特意数了一下，早上他得吃十八颗药丸，晚上十六颗。船上的医药箱不够大，放不下所有的药瓶，他不得不利用前舱的储物舱。
“太好了。”他说，“一天刮三次胡子，我烦透了！”
福克斯合上报告，从床头柜拿起写字夹板，匆匆扫了一遍病情一览表上的问题，开始麦凯莱布每次来都要回答的例行提问。
