卓权还想，等将来有机会，一定要到红枫湖去看一看，了却自己的心愿……
一定要去欣赏红枫湖的满山红叶，寻找父亲的足迹，拜访县委书记谷三。
4
不知是谁说过，人生总是要面临许多选择。而在这些选择中，生死关头的高尚取舍，最能折射出心灵之光。
卓权来到雪峰孤岛哨所已经一年多时间了。现在的他，不仅升任为副班长，而且像变了一个人似的。工作中冲锋陷阵，不怕苦不怕累。业余时间，拼命补习文化课。
已经在北京大学读二年级的杜惜雪，每几个月会寄来一些书籍，每两个月会寄来一封信。之所以不频繁来信，是怕打扰卓权。杜惜雪希望卓权从头开始，把文化课捡起来，通过自己的努力步入高等学府的殿堂。
在卓权的影响下，全班战士竟然一改常态，如饥似渴地学习起文化知识。似乎是找到了人生的切入点，大家把过剩的精力都投入到学习中去。
那天中午，“温暖”来到了哨所。“温暖”其实是连里送给养的马队，每个月，两匹马都要驮着生活用品和食物、邮件，跋涉十几天，把温暖送到冰冷的哨所。因此，战士们把送给养的马队亲切地称为“温暖”。
姐姐卓娅的信和杜惜雪的信同时到达。
杜惜雪在信中写道：
卓权，我们已经分别快两年时间了。两年里的日日夜夜，即使是春风拂面的春天，我的思念也是冰冷的。因为，你在那遥远的雪山冰谷，在那常人难以忍受的环境中磨炼……
我在想，钢铁，也许就是这样炼成的。
说实话，大学生活也在改造着我。我们同窗的时候，我埋藏在心底的，是极端痛苦和不平。因为我的低微出身，因为我生活的艰难。我始终怨恨上天的不公，命运的残酷。同样如带露珠般的少年时代，你们可以锦衣玉食，无忧无虑地生活，我却要为一日三餐发愁，为买不起书本落泪。有时，为了买一个普普通通的作业本，我都要忍饥挨饿几天。也许你并不知道，我们同桌时，我每天放学后，都要到离学校很远的胡同里，去捡拾废纸废物，用来供养自己的学业。之所以舍近求远，是因为怕你们笑话，影响我这个班长的工作……
我可以坦率地告诉你，当年的我，是因为背负着苦难，才发奋读书。目的很明确，就是要改变自己的命运。
卓权，你是知道的，我永远不会忘记我的傻娘。对傻娘的怀念，是我心中永远的痛！
也正是因为傻娘，我对那些手执权柄、鱼肉百姓的腐败分子深恶痛绝。因此，我十分欣赏佐罗一样的侠客，也同样推崇杀富济贫的梁山好汉。
卓权，我在少年时代，就把仇恨的种子埋进心田了。你应该理解，一个怀着深仇大恨的少女，会有怎样的动力！因此，当我以高分考入北京大学后，很多人都投来不解的目光时，我回答的是心里的冷笑。
大学生活的时光，我渐渐改变了，思想感情慢慢发生了变化。我认识到，其实，我真的很幸运。虽然过去我也常在别人面前这样表白，也曾在卓娅姐姐面前如此表示。但是，那时是掩饰式的，今天却是内心世界的真情告白。我想，如果命运不青睐我，会为我在荆棘中开辟一条道路吗？我童年的伙伴，大多连小学都没有毕业。有的女孩，现在已是拖儿带女的村妇，不可抗拒地重复着父辈的故事。而我，已经成为一位名牌大学的学生，将来毕业，会有一份好的职业，好的前程……
我说的这些，是想表明这样的心迹：我们不要责备命运的不公，要怀感恩之心，要知恩图报。
以什么方式回报社会？卓权，我可以把心中的秘密告诉你。我已立志从政。毕业后，我要进入政界。因为，我认为，为官从政，是实现人生价值的最有效形式。我就是要用手中的权力，改变像我这样在苦难中浸泡着的人们的命运。我更想运用我的权力，消除玷污权力本质的贪官污吏。
如果苍天有眼，给我一次机会，让我从政为官，我就一定做一个清官！你也许并不十分了解，老百姓渴望清官，如同干枯已久的土地期盼雨露，望眼欲穿的心在流血！古往今来，清官之所以流芳百世，反映的就是社会对清官的渴望和尊崇。包青天包拯不怕丢乌纱帽，为民喊冤，怒鞭太子，深得民心，为万世所颂扬。海青天海瑞刚正不阿，冒死进谏，以一人之身与满朝贪腐抗争，其高风亮节为世代传颂，被史家誉为“古今一真男子”。
官场如戏，人生如梦，唯有道义可以传世而不朽……
当然，我希望有朝一日，会成为重权在握的高官，也希望与你同行……
另外告诉你，前天，我终于找到了那位通过希望工程，多年资助我的老人。那位多年以“一位红军老战士”的名义，始终不肯透露真实姓名的老人，是一位声名显赫的老将军。他的儿子，如今正在守卫着祖国的北疆，名字叫卓权。
……
读完杜惜雪的来信，卓权心中久久不能平静。他怎么也不会想到，将军父亲长期通过希望工程资助的贫苦学生中，有一位竟然是他的女友。他想，如今的卓权，已经长大成人。应该从混浊中清楚，设定并实践自己的人生选题。
姐姐卓娅的信不长。她已经毕业，分到了北方省委机关工作。之所以没有选择留在北京，是认为地方上的机会更多一些。
姐姐在信中透露，她在一次很偶然的时候，认识了一位中央党校“青干班”学员，名字叫谷三。谷三四十岁刚出头，是一位经历很丰富的少壮派。她认为，这个谷三思想深刻，素质很好，是个可塑之才，将来会担当大任。二人一见如故，互相倾慕。姐姐征求卓权的意见，看看是否可以将此人发展成为家庭成员。如果弟弟同意，她准备带谷三回家，让父亲把把关。
姐姐卓娅还说，谷三在中央党校学习后，思想素质明显提高，大展宏途的愿望也很迫切。他认为自己的名字太土气，已经决定，改名为谷川。
姐姐卓娅还写到，这个谷三，就是爸爸很欣赏的那位远山县县委书记……
看到这里，卓权笑了。姐姐对他意见的重视，可以清楚地表明，她已经把弟弟当作一个成年男人了。在重大问题上，希望听到他的意见。
“不错，可以作为姐夫培养！”卓权不禁脱口而出。
5
连绵不断的降雪，雪峰孤岛山口一线的积雪已厚达三四米，凹地积雪最深处厚二十多米，风力达到十级以上。
百年不遇，史上罕见。
吃过午饭后，高班长一如既往，精心地为雪妻美容。每遇雪降风袭，他总要聚精会神，耐心细致地为雪妻进行一次维护。他对卓权说过，雪妻背井离乡，到边疆雪域来陪伴我们，太不容易了。人心都是肉长的，我们要善待人家。姑娘们都爱美，常给她们打扮打扮，让她们始终漂漂亮亮的，养眼，看了舒服，我们心里也不亏。
平时粗粗拉拉的山里汉子，在给雪妻梳妆美容时，一下子变得心细如丝，情柔似水。那双原本笨拙的手，也灵巧自如，动作轻盈而细腻。
美容进行了一个多小时，高班长终于结束使命。退后几步，眯缝着眼睛，柔情地左看看，右瞅瞅，生怕留下半点睱疵。
雪妻丽质如常，光辉动人。
高班长满足地咧嘴笑笑，有些傻气。
