当初，在哥特式风格十分流行的时期，意大利人依然非常反感这种建筑风格，他们认为这是一项野蛮的发明，所以对此十分鄙视。而且，他们还对高卢人很不屑，觉得他们躲在阿尔卑斯山后，处于懵懂无知的未开化状态。所以，直到15世纪，绝大多数的意大利建筑还保持罗马式的风格，只是略加改良。因此，直到现在我们还可以在意大利发现一些古老的罗马式的教堂。今天，特别是在我们的国家里，偶尔也可以看到几年前修建的罗马式教堂。它们高高的顶端仿佛是直插云霄的烟囱。也许我们对这样的建筑风格很难理解，不过它完全符合11世纪、12世纪人们的审美要求了。
对于公元9世纪至11世纪的罗马式建筑，我们很难理解它们想要表达的思想。但是在艾克斯拉萨佩勒、佛罗伦萨、拉韦纳或施贝尔等罗马式风格发展完善的地方，我们仍可以一堵经典的罗马式建筑的风采。1000年来，这些在睡梦中的城市几乎没有发生改变，从查理曼大帝时代到现在，一直如此。从这些经历沧桑的罗马式石砌教堂中，我们可以领略到古罗马的清静幽雅之美，同时也会感受到历史发出的沉重的叹息。如果你对教堂有了深刻的理解，你会感到，一千年只是一瞬间，这不由得使我们联想到，我们现代的文明会不会也遭遇相同的命运呢？这个想法会让你不寒而栗。
的确，从公元9世纪到11世纪的罗马式建筑，所传达出的当时人们的需要，我们已无法理解，甚至于我们很难想象这种风格所蕴含的思想。不过，我们却可以从艾克斯拉萨佩勒、佛罗伦萨、拉韦纳或是施贝尔这些地方，看到那些保持着罗马式建筑风格最完美状态的经典杰作。1000年过去了，沧海桑田，然而它却始终没有变化。这些城市都沉睡着，从查理曼大帝时代开始，从未发生任何改变。这些饱经风霜的罗马式建筑，让我们仿佛回到古代的罗马，走过那石砌的教堂大厅，我们会感受到淡雅之美，更可以感受到历史那沉重的叹息。如果你凝视那些教堂的底座，也许会感到，这样的底座整整支撑了一千年，其实恍然只是一瞬，那么我们现在的文明会不会也重复这样的命运呢?这样的问题可能会让你不寒而栗。
研究罗马式艺术风格，有必要先了解它产生历史背景。让我们重回那个混乱不堪的世界，道路不通、道德沦丧，警察不见了，也就无所谓社会治安和法制。尽管罗马法很严厉，但是已经无法控制崩溃的社会和千千万万的暴徒。罗马人一旦失去对帝国法令的畏惧，就变的残忍起来。他们互相厮杀，凶残无比，就像印度的伊斯兰教徒杀死他的印度教邻居。
让我们回顾一下那个混乱的年代吧。研究罗马风格艺术，首先要了解它产生的时代背景。正是那样的一个破破烂烂的世界，孕育了罗马式建筑风格。拥堵的道路，崩溃的伦理，没有警察在维持秩序，更谈不上治安与法制。尽管罗马的法令极为严厉，但已经不能控制成千上万的暴徒，罗马人一旦不再畏惧帝国的法令，他们便开始巧取豪夺，相互杀戮，凶残无比。
严格的军事管制在战争期间土崩瓦解，歹徒的暴行到处横行。为了争权夺利，他们胡作非为，杀人放火；甚至为了玩笑和取乐，他们也会任意妄为。这些到处横行的无耻之徒，有时也会走运混进官场，这无疑使本来就饱受苦难的人民雪上加霜。他们虚伪的给肮脏的自己披上貌似正经的大衣，然后跟在伦巴第国王或阿基坦大公的身后，扮演着小丑的角色。可是，他们也不会有好下场，他们会突然从这个世界上消失，或死于主人恩赐的毒酒，或死于刺客的匕首。
