我们的绝大部分知识来自希腊，然而我们对希腊却知之甚少。
希腊人教会我们许多,可是我们对他们知道得很少
在人类历史中，希腊占据中心位置的时间并不长，可是它却创造了举世闻名的艺术成就。想要在一章中完整的讲述希腊艺术，不是一件容易的事；但如果将希腊艺术在几个世纪中的成就，以及艺术家、艺术品详细阐述，则更加困难。
虽然希腊占据历史舞台的中心为时不长，但其艺术成就却举世公认，想把希腊艺术的内容压缩在短短一章之中，是十分困难的；但如果详尽地介绍希腊在几个世纪中的艺术成就，以及各个艺术家和艺术品，则更加不易。
古希腊最聪明的哲人苏格拉底曾说，如果拥有足够的智慧，人们就可以平静的、勇敢的、理智的思考人生，并探究其真正意义和根本价值。
最睿智的希腊人苏格拉底说过，如果人们有智慧，那么就可以下静、勇敢、理智地面对人生，并可以思考探索出入生的意义与价值。
应伊利苏斯河两岸朋友们的邀请，苏格拉底这位古希腊伟大的哲学家，面对滔滔流水向众神祗祷告：“尊敬的潘神——牧人之神，以及所有经常来往于此地的神灵。我冒昧的请求您帮助，请赐予我的心灵以美，让我的心灵和外表同样的美。我希望人们都能获得智慧和财富，并与其他勤俭节约的人一样，始终拥有那些财富。”
这位伟大的哲学者曾经应伊里苏斯河两岸朋友的邀请，向当地的众神祇祷告，哲人面对着滔滔大河呼喊着：“尊敬的潘神啊，还有所有来到此地的诸神。请原谅我的冒犯，但是我需要您的力量，赐于我高洁的灵魂，让它可以像我的外表一样给人美感。我还祈求所有的人都能拥有智慧和财富，让他们和所有勤劳节俭的人一样，都能够保全自己的财产。”
“还要求别的东西吗？不，不要求了。这个祷告对我来说足够了，我们已经获得了最重要的东西——智慧，再没有别的要求了。”苏格拉底的祈祷，能让我们得到一点启示，那就是自己的探求要比一味的索取来的有意义的多。同样，要用一章的篇幅讲述希腊艺术，只能是简明扼要的，想要真正了解希腊艺术，还需要你们自己花时间去探究。
“还需要別的吗?不，不需要了。您已经给我们最重要的东西了，这个祈祷就行了。我们能够运用自己的智慧束获取自己的一切。其它的別无所求。”从苏格拉底激情的祷告中，我们可能也会得到启示，那就是与其一一索求，不如自己探知。虽然希腊位十历史舞台中心位置的时间并不是很长，但他们却创造了极其辉煌的成就。所以，这一章关于希腊艺术的介绍，我也只能说一些大体上的内容，而真正想了解博大精深的希腊艺术，还得靠读者们自己去花时间探知了。
有必要回顾一下其他艺术的年代。古埃及的艺术诞生于公元前40世纪，直到公元5世纪初，基督教徒占领埃及后，才走向消亡，象形文字也在此时失传。
往讲希腊艺术之前，我们先回顾一下其它地域艺术的出现时间。埃及人的艺术始于公元前4000年，一直延续到公元5世纪初，基督教徒们占领尼罗河之后。此后，埃及的象形文字也失传了。
巴比伦人、亚述人、赫缇人以及其他征服两河流域的民族创造的艺术，即美索不达米亚艺术，也起源于公元前40世纪，到公元前323年亚历山大大帝在巴比伦王宫驾崩时走向终结。
