在古代，人们的生活都是小农经济，自给自足。在大多数的牧民与农民居多的国家里，人民的生活内容单一而独立，彼此间很少有联系，每个个体都是独立谋生。如一个人懒惰或无能，那么就意味着他的妻子儿女都将会饿肚子，但这对邻居并没什么影响，人们之间的关系是冷漠而疏远的。除非这家的房子失火了，威胁到邻居家的安全，才会引来别人的帮助，否则根本不会有人来关心你的事情。如果谁不幸得了什么危险的病症，那么人人都会弃他而去，真的可以说是人情薄如纸。所以，每一个人或每一家族的幸福与荣耀不能依赖别人，而只能靠自己，即便是100年前的美国，人们的生活也是如此。
然而，古代的尼罗河流域却与之决然不同。除非人们互相帮助、通力协作，否则将一事无成。庞大的水库和金字塔工程都不是凭一己之力可以完成的。人们彼此协作，共同劳动，以养活生活在10英里长的峡谷里的人们。这种做法的最初目的是保护自己，看到效果很好，人们就认可和接受了。在埃及作为一个独立国家存在的几千年历史中，始终坚持这种做法，从未间断。
然而在尼罗河流域，人们的生活却表现出了另一番景象，人们彼此之间时时处处都要相互协作，否则便将一事无成。一个人修建不了水库，也修不了金字塔。为了能使居住在10英里的狭长河谷里的人们活下来，大家就必须团结一致，齐心协力才行，起初这样做是为了保护自己，效果很好，工程也获得了成功，后来大家便接受了这样的做法。正是如此，埃及作为一个独立国家存在了几千年。
在埃及语中，“法老”最原始的意思是“大房子”，后来演化成了“大房子的主人”，意即国家的主人——国王。在古埃及人看来，他们生活的尼罗河谷实在是一块福地。在处处充满饥饿、灾荒、疾病的古代世界里，他们却能安然自在的生活。与其他国家的人民相比，他们无疑很幸运。很长时间过去后，埃及人才在赋税过重、外族入侵者统治等压迫下，勃然大怒，公开造反。而在绝大多数时间里，这些矮小的棕色人种，一直听命于统治者，心甘情愿的为他们建造高大的宫殿、庙宇或者金字塔。
埃及语中的“法老”一词，原意是大房子。后来语言慢慢演化，变成了“住在大房子里的人”，再后来，就特指国王了。在古代那个充满饥饿、贫穷、战争、疾病的世界里，生活在肥沃的尼罗河河谷的居民们深知，他们其实生活在一个大粮仓里，相对于他们的邻居，他们实在要幸运得多，所以他们极为珍惜平静的生活。要间隔很长的时间，埃及人才会因为过重的赋税，不平等的待遇，尤其是在外来侵略者的统治下爆发他们的怒火，进而揭竿而起，聚众造反。而在其它的大多时间里，这些棕色皮肤的、矮小的人们，会心甘情愿地听从“大房子里的主人”的使唤，为其修造无数的宫殿与陵墓，堆积上百万块石头。
也许世界上有很多事情是不公平的，但是有一件事所有人都一样，那就是死亡。死神是残酷的，古希腊和罗马人都将死神描绘成手拿镰刀，十分冷酷的样子。然而，从历史记载来看，古埃及人却无视死亡的存在。
许多事情都有例外，可是只有一样没有例外，那就是死亡。也许没有人真想去死，然而却没有人能够不死。许多民族，比如希腊、罗马等等，人死的时候会扮苦脸，用种种贬义词来形容冷酷的手拿镰刀的死神。可是，据记载，埃及人曾愚弄过死亡，装出一副无视死亡存在的样子。
