我们到西部窥探那些酵母窃取者(4)

在啤酒俱乐部的聚会和会议上,她经常讲授她的技术和酿造啤酒的建议,包括在她家乡的俱乐部――麦芽糖猎鹰俱乐部(这也是全美最老的啤酒俱乐部)。她对我说:“你试着告诉他们酵母在产生着更大的影响。我从同一种麦芽汁中提炼出4到5种不同种类的酵母,这就证明了这一点。我用一种酵母酿造的啤酒像杰克·丹尼尔的风味,这样酵母就是唯一的解释。我也能向他们展示用巴士酵母酿造出的啤酒口味与巴士浓酒很相似。”

她的一位同行,需要很多酵母来生产一批50到100加仑的啤酒,要求她从他拥有的酵母样本中生产出足够的酵母。(尽管购买酵母很便宜,但是繁殖酵母更便宜。)

外地回来的朋友,从英国和比利时带来酵母样本。他们获得了不同程度的成功。他们通常进入酒吧,要些散装的啤酒,甚至偷偷地把一些样本放入准备好的瓶子里。(想象一下他们在机场安全检查时,如何解释带在身上的晃动着的酒瓶。)这些人通常会参观啤酒厂,要些啤酒样本,因为大部分啤酒酿造者都知道其中的奥妙,因此被制止了,但是酒吧的酵母样本不会被完整地带回来。

“我们一些朋友将要去奥地利参观那里的啤酒公司。”马里巴斯告诉我说,“我们制作获得酵母的装备,仅仅是一些带有瓶塞和吸管的容器,可以把容器打开,装入酵母样本或者啤酒样本。把容器放在衬衣的兜里,不麻烦。”

这些装备很有效,带来了两件事。一是马里巴斯开始积累很多酵母样本,“一个小伙子单单一人就带回三种不同种类的比尔森·俄奎尔酵母和一团比利时风格的酵母(捷克的比尔森是世界上最早的金色清纯的啤酒)”。她能提纯这些酵母样本,用试管培植它们。如果这些酵母能酿造质量好的啤酒,就把这些样本储藏在实验室的电冰箱里,为以后的培植和使用做准备。很快,她就得到了很多酵母,以至于可以做邮寄酵母的生意;二是装备日益受到欢迎,她研究了一种适用于商业的经济装,能获得并培育酵母,通过第三方来销售。直到最近,她才把心思从邮寄酵母,转到生产获得好评的金色好莱坞啤酒上。但是她也说:“我想我已经摆脱了这些工作所带来的麻烦。”事实上,这些天,许多网上的和偏僻的啤酒商店开始购买价值为美元的啤酒酵母获得装备。花费大约300美元,酵母窃取者就可装备一个包括显微镜在内的完整的酵母培育实验室了。

人们投资在这些领域是不是很正常呢?“很正常,”我刚认识的休斯顿泡沫流浪者家酿俱乐部成员本夫·布莱克伍德对我说,“这不是为那些粗枝大叶的酿酒师准备的。由于需要谈论显微镜、琼脂培养皿、搅拌皿等等,你最好对实验室有些了解。但是就我所知道,休斯顿地区的几家家庭啤酒酿造作坊至少有一家拥有自己的酵母贮藏库,培养自己的酵母品种。”

事实上,布莱克伍德说他有自己、正在实施的窃取酵母的计划。他喜欢酿造发酸的和带有比利时风格的啤酒,他在家里放几瓶啤酒,“我所做的就是喝光这些啤酒,然后留下啤酒渣,这些留在瓶底的啤酒渣滓,由多种对啤酒起作用的微生物组成,我用这些东西塞满空酒瓶。我的理论是如果我要处理这些酵母感染的话,最好我喜欢饮酒。”(啤酒真好啊!)同时,马里巴斯依然在实施特别的啤酒工程。她刚刚为BJ――在她那附近有销售点的一个大的啤酒销售连锁店,完成了很大数量的奇美酵母的纯净繁殖,奇美是由特拉普派的修道士酿造的,含有白兰地风味和比利时特色的啤酒。在啤酒的家族中,这种啤酒是最受欢迎的一种,美国的个体啤酒酿造作坊和大的啤酒公司对这种啤酒近似疯狂。然而,弄到奇美的酵母并不像过去那么容易。马里巴斯说道:“十年前,当我做这些的时候,在酒瓶底的奇美酵母还是奇美发酵的酵母,然后,厂家发现疯狂的美国佬在培育这些酵母,用来酿酒,美国的啤酒商得到了这些。因此,他们用一种特殊的含碳的酵母来做,现在很难再弄到好的奇美的酵母了。”

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