老头子的话不是威胁，最多只是一个商人对于自己投资以及回报的分析。他对整个公司的发展充满信心，总有一天，他们需要这些人帮忙，在非常时刻，他们将帮得上大忙。虽然用于维持这种友谊的支出巨大，但对于整个公司收入来说，依然是微不足道的一部分。大部分贪婪官员和警察可能不会给公司带来利润，但如果没有他们的友谊，公司可能遭遇损失和危机，老头子清醒地看到了这一点。他鼓励向明宇和局二继续他们的工作，在他们犯罪活动的所有环节上设置保护。
公安局局长周荣民是苏威胜坚定的秘密盟友，但一般情况下还用不上他，有许多的低级警务人员会帮助威胜公司解决各种麻烦。有两位副市长跟向明宇关系密切，经常出现在檀山宾馆的夜总会包房里，穿着便服，像一个普通、发福的中年商人。但他们也不是经常麻烦的对象，只有在重大工程招标的时候需要他们，向明宇手中还掌握着一大把随时乐意效劳的中层官员。
跟赌王的合作，使威胜公司的影响扩展到周边地区，无论苏威胜再怎么低调，他“仁义大哥”的名声威慑整个西部黑道，并传到全国。苏威胜获得了他黑道事业的空前成功。
在这种风平浪静，大家埋头发财的时间里，公司的核心人物经常觉得百无聊赖，甚至连最忙碌的局二也经常有时间去茶馆陪苏威胜喝茶。
获得悠闲的苏威胜，把大部分的时间和精力用在对苏雪峰的培养上，但进展不大。苏雪峰继续了他强硬、坚韧的性格，但缺少老头子的内敛、自制，在处理问题上缺少灵活性和大局观。很多时候，年轻人喜欢用直接、粗暴的方式来解决，这是老头子一向反对的。
有一件事最能说明问题。两位来自泸城的商人，通过朋友的介绍前来拜访局二，希望能够在江城销售他们代理的一个品牌酒。这是一件大有利润的生意，虽然威胜公司的主业是建筑，但对于送上门来的生意，也并不会漠视。这种生意，可以作为一种奖励，指派给曾经为公司作出贡献的骨干成员，由他独立经营，公司象征性地分享部分利润。但这一次，两个泸城酒商出人意料的非常倨傲。因为泸城那个闻名全国、实力在整个行业至少排名前五的酒厂，最近开始整顿，把所有出厂的一百四十多个品牌，一下子砍掉了三分之二，所以这两个酒商以为他们代理的品牌酒现在变得奇货可居，对于合作提出了许多过分的无理要求。局二耐心地跟他们协商，没有取得任何进展，最后，他温和地对两个固执的酒商说：“请等一下，我打个电话。”
他走出办公室，打电话招来正在刘成保安学校进行身体锻炼的苏雪峰，简短地对他说了事情的大概，然后似乎是无可奈何地苦笑着请求苏雪峰帮忙：“我简直无法说服这么顽固的人，我不明白他们为什么不放弃一些利润。可以吃点亏，但一定要能够合作，这是做生意最基本的原则。”
这不是简单的请求，而要给苏雪峰一个表现的机会。局二完全明白老头子的希望，他也努力在配合。苏雪峰如果将来某一天会继承老头子拥有的威胜公司股份，做威胜公司的大哥，他就必须学会如何独自处理这些问题。这是一位大哥必须通过的能力考核。
但是苏雪峰的表现并不太令人满意，他完全没有领悟局二含蓄的暗示，他使用的办法太直率，太粗暴，缺乏他父亲擅长的那种隐藏的威胁和微妙的手腕。他使用的是大棒，不是轻剑。他气昂昂地走进办公室，坐在局二刚才那个位置，身体前倾，咄咄逼人地盯着两个酒商：“我是苏雪峰。现在由我来跟你们谈判。价格就按刚才局二叔跟你们说的那个，你们只负责把酒运过来，我们按这个价格把钱付给你，不会少你一个子。但必须是真的，如果有假酒，一切损失将由你们负责。至于如何把酒卖出去，价格标多少，那是我们的事，用不着你们指手画脚。明白吗？就这样！”
