陆旭东招手叫来的士，司机突然从驾驶座跳下来，快步奔过来非常夸张地替他们打开车门，讨好地向陆旭东打招呼，但陆旭东显得并不在乎和理所当然。聂山鹰第一次真实感觉到了这些人在江城的地位和霸道。上车后，司机不停地跟陆旭东套着近乎，根本没有理会儒雅温和，一望而知不可能是公司兄弟的聂山鹰。他没有打表。
看守所在江城东郊的三元井，出租车穿城而过，驶过四号路时，聂山鹰看见了他的母校，市三中，撤县建市以前的县中学。如果不是因为他的成绩特别出众，他是没有资格到县城读书的。贫穷，是他最大的敌人。整个高中三年，他身上几乎很少有超过一块钱的时候。他第一次去县中学报到，父亲被人请去帮忙收割稻谷，他独自一人走了九十里路，背着十斤粗粮和二十斤新谷，身上只有五块钱，那是他父亲能够给他的全部现金。但是五块钱远远不够，学杂费、书本费，光是伙食费就远超过他的想象，他窘迫地看着兴高采烈的新生们，其中有一些是他的同学，不知道该怎么办。看来他只能背着行李回家，但是，他太想在这个校园美丽、教室宽敞的学校读书，哪怕多待一会也是好的。
夜色降临的时候，一位瘦小的中年人发现了他，和气地跟他说话，然后很高兴地告诉他，自己正好是他们班的语文教师。这位老师把他带到学生宿舍安顿好，然后帮他办理好了所有的入学手续，把粮食带回自己家中，交给他一把饭票菜票。这个老师叫孙达，特级教师，同时也是一位仁慈豁达的好人，他乐于帮助学生的名声和他教学优秀的名声同样显赫。他的家中，长期住着几个家境贫穷的孩子。聂山鹰非常幸运，他入学不久就获得了江城某大企业的全额助学金，但他继续从孙达那儿接受知识和人生道理的教育，孙达的淡泊和高尚品性深深地影响了他，他敬佩孙达，如同敬佩他的父亲。读大学后，他在成长过程中遇上困惑，总是第一个想到孙达，他给孙达写信，孙达也总是不厌其烦地回复，继续保持着教与学的良好关系，尤其是在他大二那年，他积劳成疾的父亲溘然去世，孙达和苏雪莲的信是支撑他的最大力量。然而，有一天，一个闷热的中午，他接到同学的信，知道了一个惊人的噩耗：孙达老师遭遇入室抢劫，他和妻子奋力反抗，夫妻双双丧命，同时，家中借宿的三个孩子两个死于非命，一个机灵地从窗口跳下，天佑良善，这个十岁的女孩从六楼安然坠地。聂山鹰在那一刻变得痴呆，浑身冰凉，人生真善的理念第一次受到沉重的打击，他不明白，为什么好人没有得到好报？这是他从书本中得到的一贯教育。他的人生观从此产生动摇。往事浮现，聂山鹰的眼中噙满了泪水。
前排副座上的陆旭东觉得奇怪。第一眼，他就觉得这个人是个硬汉。虽然他看起来是那样的和善斯文。他宁愿相信自己的第一感觉，而不愿意像其他聪明人一样绞尽脑汁去考察一个陌生人的方方面面。听完聂山鹰在威胜公司会议室发表的演讲之后，他对聂山鹰佩服得五体投地，丝毫不逊于以前他对苏雪峰的崇拜。但是，现在这个年轻人突然开始流泪，真是莫名其妙。他用力地压下手指关节，决定暂时不去跟聂山鹰搭讪，虽然，他非常想跟聂山鹰说说话，但现在必须保持一个黑道头目和一个同龄人的矜持。他虽然不喜欢动脑，但并不愚笨，这种情况下显然不适合向聂山鹰表达自己强烈的好感。十分钟后，出租车到达看守所。
局二先到看守所的传达室等候聂山鹰。他这种年龄和身份，任何小节都无损他的尊严，用不着一定要摆架子让年轻人等候他。当聂山鹰走进传达室的时候，局二的眼光抢先扫了上去。
有几秒钟的沉默，然后两人一齐开口：“果然……”
这是两个男人见面后的第一句话。因为意外地巧合，所以他们立刻都停了下来，莞尔一笑。
聂山鹰的意思是，他心中的疑惑终于找到了答案。他在威胜公司会议室的成功显得过于轻松因而有些意外，他并不是轻易能够满足的人，他敏感地意识到，这个庞大的集团公司中缺少一种什么东西，缺少一个或者一群人，并不仅仅因为苏雪峰意外丧命的缘故，他在演讲的时候，就清楚地感觉到了，但是那种时候他没有心思去捕捉这个念头，加以深究，当向明宇安排他前来看望局二时，他才醒悟过来。现在，他看到了这位在江城声名赫赫的黑道大佬，第一感觉如释重负。局二的感觉多少与聂山鹰类似，苏雪莲的意外之举加上向明宇的推崇，都让他满怀期望，他们对彼此的第一眼都没有失望。
聂山鹰在局二面前坐下，认真打量着这位在威胜公司举足轻重的大人物：他的眼光清澈、坦诚，岁月磨去了脸上的棱角和黑道生涯在他身上烙下的印记，与其说他是一位黑道大哥，不如说他像一位慈祥的父辈，一位俨然稳健的政府官员。他秉承了苏威胜的风格，温和，谦逊，不到万不得已，绝不轻易威胁。当然，一旦说出威胁的话，就是一个承诺，一个最后通牒。
他穿戴整齐，甚至可以说是衣冠楚楚，头发一丝不苟，泛着油光，显示他在监狱里享受着特殊的待遇。他伸手从桌上的烟盒中取了一支烟，在桌面上敲了敲，一旁的管教干部从裤袋里摸出打火机亲自给他点燃，动作非常自然，聂山鹰注意到了这个细节。显然，并不仅仅是因为收了钱的缘故。
