汉斯?豪瑟步伐坚定的走进这个伦敦心脏里最为现代化建筑的大厅。一块指示牌上标明了在这个大玻璃钢铁畜生里面设有办事处的几十家公司的名字。他在用目光搜寻环球集团的名字，尽管他事先已经知道这个公司是在大厦的第九层。他向电梯走去，心里却感到一阵阵的不安。
一个声明显赫的物理学教授竟然准备去雇佣一个刽子手，暗杀一个人和他的家庭，而且都不在乎家里都是什么人，不在乎会杀多少人。但是他心中却没有怜悯之情，只是有些担心不知道该如何去跟他可能找到的这个人打交道。
环球集团的办公室看起来跟别的跨国公司没有什么两样：亮灰色的墙壁，白色的天花板，现代的家具，一些很难记得住姓名的抽象派画家的佳作，优雅而可爱的秘书。
汤姆?马丁并没让他久等，他办公室门口握了握汉斯的手，请他进去。这间屋子相当宽敞，四面墙壁都摆着堆满书籍的浅色的书架。从那个巨大的玻璃窗看出去，古老的伦敦伴随着宁静的泰晤士河水一览无余。还有几个皮质的沙发，就没有其他的个人物品了。没有相片，也没有什么纪念品，那张十分宽大的玻璃书桌上连张纸片都没有，只有一个非常精致的电话机和一台个人电脑。
坐到沙发上，端起一杯咖啡，汤姆就带着一丝好奇的准备听听看，这个看起来如此气质高雅的老人到底要说些什么。
“好吧，您说说看，我有什么可以为您效劳的……”
“我也不打算浪费您的时间。开门见山的说，我知道您的生意就是把人派到各个发生冲突的地方去。您有一个小型的部队，可以大规模或者小规模，乃至单独的四处行动。我也知道您的生意就是要给人提供安全，但是如果我们把这些委婉的说法放在一边，您的业务中也可以提供杀人这一项。您的手下会为了保护那些雇佣您的人的安全，或者为了保卫一些物质利益，诸如房屋、石油矿藏或者任意的什么东西而去杀掉另外一些人。”
汤姆带着疑惑和娱乐的双重心态听老人讲述着，心里却不知道这个人到底想怎么样。
“马丁先生，我希望雇一个您手下的人，帮我去杀一个人。其实，要杀的不只一个人，因为现在我也不知道到底有多少人，可能是两个、三个甚至更多，但是我现在无法确定。”
环球集团的老板面对老人的请求无法掩饰自己的惊诧。一个看起来如此有身份的老人，一个自称为布通的先生几个星期前就预约这次会谈，竟然会这么冷静的坐在他面前，要求他去暗杀一些人。一切就这么简单。
“布通先生，很抱歉，布通是您的名字吗？”
“可以这么叫我。”豪瑟教授说道。
“也就是说您叫做布通了……好吧，总之我希望知道的就是到底谁是我的客户……”
“您需要知道的是有人会给您付钱，而且会付一笔数目相当可观的钱。我会给您很好的报酬的。”
“要是我理解没错的话，您希望我去干掉某人。原因呢？”
“这就不是您的事情了，我们谈的这个人，因为他的利益跟我和我朋友的利益有绝对的冲突，而且他会采取极端的方式来对付我们。所以我们希望能够将他除掉。”
“那么，其他的那些你希望除掉的都是什么人呢？”
“他的直系亲属，能够找到的所有直系亲属。”
汤姆陷入了沉思，他对这个面容和善的老人竟然能够提出这样的要求，还能一脸镇定感到非常不可思议。他说想请自己杀人的口气，就像在酒吧里从侍应生要一杯咖啡一样，或者像在早上跟守门员打招呼一样：那么和蔼亲切，根本没觉得这有多么重要。
“您能再跟我说的详细一些，这个人到底做了些什么以至于他的整个家庭都要得到这样的惩罚呢？”
“不行。请您告诉我是不是可以接受这个工作和您希望的报酬数量。”
“您瞧，我并没有一个专门暗杀的机构，所以……”
