“别激动，没什么事。克拉拉将负责所有的工作，所以您不用担心，前期的准备工作我还在负责进行当中。”
“听着，到底怎么回事？我们可是要在这个发掘中投入相当大一笔资金啊。我已经花了您没有预料到的相当一笔资金说服一些教授和学生参与此次在伊拉克的发掘，但是现在你却突然告诉我说你不参加了。这开的什么玩笑？”
“这决不是开玩笑。我不参加此次发掘不会影响我们所签订的协议中的任何条款。我的存在无足轻重，您想要的任何东西都会得到的。我向您保证，克拉拉是个非常有能力的考古学家，就算没有我的帮助或者您的，她也能把这个发掘工作开展的很好。”
“我可不喜欢这些临时的变化。”
“我也讨厌临时变卦，但是这就是人生，我的朋友。不过没关系，我马上就去看看你的邮件并且把您所需要的问题尽快解决。您想跟克拉拉说两句吗？”
“不，现在就不说了，稍候再说吧。”
克拉拉在大门边观察着他，她大概已经听到了相当部分的谈话内容。
“皮科特对我不信任。”
“皮科特不认识你，他只是有些粗浅的了解，譬如如果你是个伊拉克女人，那么你肯定就是带着个面纱，离开了你丈夫一步都不会走的人。这就是西方人对东方女人的认识。他会改变看法的。”
“他担心你不在小组里。”
“是的，他担心这一点。但是你不用担心，事实上，你们不再需要我了。克拉拉，我们所有该做的事情你已经倒背如流了。而且你对萨佛兰的了解比我清楚多了，而且在于美索不达米亚考古学方面方面，没有任何人可以做你的老师。而且，我向你可以让卡里姆做你的助手，他是个相当有能力的历史学家，另外他还是科洛内的侄子，他一定非常高兴能够加入到这个考古集体中来。”
“你呢，你跟他说什么了？你怎么跟他解释你不参与的原因呢？”
“我们需要就此好好谈谈，克拉拉。我们需要决定怎么分手，什么时候，怎么跟人说明此事，然后怎么办。我们要尽量作得得体，为了你，为了我，也为了所有人。”
克拉拉表示同意。她其实很希望一切能够跟当初开始时一样：没有指责，也无需任何装腔作势。但是她自问道，到底什么时候又因为什么所有被压抑的感情潮水就这样喷涌而出的呢。
“皮科特要你干什么？”
“我们去办公室看看他发过来的电子邮件吧。然后我们就开始工作了。没有时间可以浪费了。我要给科洛内打电话了。皮科特提前运了一部分材料过来了，并且希望在海关那里不会遇到什么麻烦。你手头有我们的行动计划吗？”
“在祖父那里，我留给他看了。”
“那你去找找看吧，如果你拿到之后，立刻到部里来找我，然后我们就开始准备展开工作了。应该开始派人去萨佛兰了。我们俩其中的一个应该过去打头阵。”
阿尔佛雷德还在餐厅里，当看到克拉拉进来的时候毫不掩饰他自己的愤怒之情。
“你从什么时候开始起那么没有教养了，就把我一个人丢在餐桌上，然后就走掉了？能知道到底发生什么事情了吗？”
“是皮科特。”
“知道，我刚才就听见了是皮科特的电话。难道皮科特打个电话来，全世界就要不运转了吗？”
“抱歉，祖父。但是你知道我们现在很需要赶快弄到物资。他打电话过来通知我们说，他已经提前运了一部分物资过来，还派了几个人提前过来工作，便于他和大部队过来的时候一切基础工作都能就绪。我们还要解决海关的问题。艾哈迈德马上去跟科洛内联系一下。我们其中的一个人要马上出发去萨佛兰，准备接运物资。我们还要选好挖掘工人，还要和村长商量妥原来谈过的给工人的工资数量……总之，有一大堆事情要做。”
“好吧，但是你不要再把我一个人单独丢在餐桌上，永远都不可以。”
