背送苏明明的任务，自然落到小生背上。
他拿出了所有的本事。
搞来一只小电饭锅，偷偷在宿舍煮猪手黄豆汤，猪手芋艿汤，蹄筋豌豆汤，变着花样给苏明明吃。而自己，就是开水泡面。他一向节俭，尽力从嘴巴里省钱给家里买化肥。苏明明这一补，就补去他一个月的生活费。
他去帮苏明明上课，点名时答到，帮她记笔记，一丝不苟。
苏明明的左腿好了，可以由人搀扶着走了，住回宿舍了。他居然有本事从三舍威严的管理员大妈那得到了特别许可，可以在挂着“男生止步”的牌子前堂皇地出入。
苏明明的舍友们取笑他，小生同学，越俎代庖这个成语，说的就是你。别说你没有企图。
小生涨红了脸，本来不善言辞的他，更是无法替自己开脱。
那帮女孩更来劲了，起哄说他一定是喜欢苏明明。还是苏明明替他解了围，八婆们，别胡闹啦。他们可是好哥们，小生是在替哥们照顾嫂子而已。
那时候，小生在心里说，我是在做我自己。
二人的关系有了进展。以前，三人行，小生永远是局外人。而现在，只有他们二人，小生努力地把自己展现给苏明明看，他的勤劳、朴实、坚韧，还有乐观。他会讲很多冷笑话，比如，从前，有一个女鬼，她把自己吓死了。比如，有一只面包，它把自己给吃了。
他还给苏明明讲乡间风景，收割后的稻田，成熟的麦子晒在阳光里，搬家的蚂蚁。
但是，苏明明在听完他的讲述后，总把话题往牧童身上引。他说梦话吗？会把臭袜子压在席子底下吗？他晚上都给什么人打电话？二人各怀心事，但相处却十分融洽。
小生甚至想到电影里的情节，A和B是好朋友，A有事外出，把女友托付给B，B和女友日久生情，等A回来，三人的角色已经互换。他希望他们就是。
一周过去，牧童回来了。没有角色互换的故事发生，生活又回到了原来的轨道。
九
但生活是沿着轨道前行，而不是掉头回转。
