对一个中国人来说，没有预先提示，不为人所察觉地突然从一个话题跳到另一个话题，从一个人物到另一个人物，从一个世纪到另一个世纪，是不值得大惊小怪的，就如同一个人正注视着玻璃窗上的昆虫，目不斜视，就可以同时看见同一视线上的远处山上的牛群一样，是再平常不过的了。
事实是汉语动词没有时态变化，没有反映时间、地点变化的标记，不能澄清一个人固有的混沌感。在这种情况下，可怜的外国人为了装装面子，至少要尽最大可能跟上一连串瞬息即逝的思想，开始提出问答式的询问，就像一个边远地区的猎人，用斧头在无路的森林中“开拓”自己的路，“你谈到的这个人是谁”弄清这一点，可能再接着问，“你哪儿”“什么时候”“这人干了什么”“怎么一回事儿”“后来又怎样”每问一个问题，你的中国朋友都会面带一种困惑，也许还有几丝悲哀的神色盯着你，似乎怀疑你是不是五官分离、心智出窍了。但是，这样不绝如缕地坚持追问下去，就会找到阿利蒂纳(Ariadne)从迷宫中把人们挽救出来的路线译者注：这是一个古希腊的神话传说，传说波塞冬海神把一头公牛送给生前是克里特岛王、死后作阴间法官的米诺斯，希望米诺斯把公牛杀了祭奠他。可是米诺斯不忍心杀死公牛，就把牛留了下来。波塞冬为了惩罚米诺斯，便让他的妻子帕斯菲雅发疯般地爱上了公牛，生下了一个下半身是牛、上半身是人、专吃人肉的妖怪米诺特。米诺斯没有杀死妖怪，而让著名的建筑师代达罗斯建造闻名世界的克里特岛迷宫(Labyrinth)，人一旦进去，就无法走出来，只能被妖怪吃了。雅典王子提修斯自愿进入迷宫，斩除妖怪。在送行时，米诺斯的女儿阿利蒂纳(Ariadne)在人群中一眼就看中了提修斯，愿意帮助他逃出迷宫，让提修斯带她回雅典，并娶她为妻。于是她找到了建筑师代达罗斯，得到了走出迷宫的线索。那就是准备一团丝线，把线的一端系在门后，一边走，一边放线，到时候可以顺着线走出来。这样，提修斯进宫杀死了妖怪，又带着所有的年轻人和阿利蒂纳走出迷宫，乘船回到雅典。
