梁楚重新回到房内，朱宝珠一个人呆坐在床榻上，靠着床栊如思君的深闺怨妇。
梁楚轻咳几声扬笑靠近，不正经道：“瞧你这样子，莫非是想为夫呢？哎哎哎，为夫还没出门你就这般情绪，这可如何是好？”宽厚的手掌包裹住朱宝珠肉呼呼的白玉小手细细抚慰，如同挠痒痒般戏谑。朱宝珠虽然胖，手却很小，指头短圆，手背白嫩，手心却比梁楚的还要粗糙几分，规律又纷杂的老趼新趼密布，哪儿像是富人家的夫人。
朱宝珠并没心思继续忧愁，梁楚打断她的发怔，她便就势让自己清醒回神。她挺直腰板，长嘘一口气，也握紧了梁楚的手，镇静自语：“我只想着，爹娘还念着我，处处为着我，我朱宝珠真有莫大的福气。以后啊，我再也不会做任性冲动的傻事让他们操心了。”
梁楚见她神色餍足坦然，晓得她已经回过味，不需旁人忧心陪伴了。梁楚没放开她的手，依旧捏着把玩，轻轻摩挲她手心里的趼痕，“有我在，以后做什么事，都有我和你一起担着。”
“嗯。”朱宝珠垂头，羞赧低笑。
“等我从洪湖回来，一定赶在年前携你去拜见岳父岳母。”
简简单单一句话，于此时的朱宝珠，便是最贴心的承诺了。他诚心地记挂着，她殷殷等待诺言兑现的那一日早些来临。
十里长亭，湘江古道。
凉秋未来，瑟意尽在。
最冷不过离别苦。
车马备齐，晨风中，一个伟岸的男子即要远离家乡而去。
特意打扮一番的朱宝珠无论如何都拿不起精神，看着眼前一直微笑的梁楚心头更忧。
她和梁楚成亲才不过三月，却是她第一次尝得男欢女爱的甜蜜滋味，大言不惭说自己是最幸福的女人并不会心虚。浓情蜜意正是难舍难分，一去几月，她哪儿还能镇定？不能，却一定要强装能。只因不想他走得不利落，背负太多不必要的忧虑。
“相公去吧，我会照顾好爹和生意。记得天冷要加衣裳，不喜欢喝茶就别喝，少喝酒多吃肉，办完事就赶紧回来 ”她不厌其烦地重复念叨，终是将手里紧拽的食盒塞给他，里面是热腾腾刚出炉不久的新鲜美味糕点，有梁楚最爱吃的烧肉包子。
梁楚叹气地接下，再这么多愁善感依依不舍地磨蹭下去今天就别想走了。
梁楚不再耽搁，拍拍朱宝珠的手背，“等我回来。”转身便上了马车。
朱宝珠霎时眼酸水涨，连最后一句保重都没能挤出声音，梁楚的车队便已经在晨曦雾霭里浩浩荡荡地隐去。
旁边河堤那儿飘来果子李的醇醇木香，不似花朵那样的清淡。浓稠缠绵，念念流连。如她心间的味道，满满的是情丝萦绕。
“玉容，你陪太爷和诸位姨娘小姐少爷们回府吧，我得去一趟朱宝斋。”
离别思愁充斥心间，朱宝珠些微失魂落魄地往回走，踽踽独行在逐渐拥挤的街市。本是伤感难受的时刻，和那堆人搅和在一起却逼不得已要去耳闻令她最厌恶的舌根。什么梁楚在外别玩野了心，什么梁楚不在家里可怎么好。当她朱宝珠是死人一个！
拖着沉重的步伐来到朱宝斋，和几位掌柜交代一番，转身又急急忙忙去了梁记。
这一去，待在梁记里便是一整天。她得花足够的时间去熟悉梁记的生意，尽管临行前些日，梁楚已经亲手教导她许多。
连着好几日，朱宝珠都在朱宝斋和梁记的生意里打转，忙得除了吃饭睡觉，其他全没心思管，但是每日清晨去给梁太爷请安问候必不可少，还会陪他老人家一起吃早膳。梁太爷体谅她的劳苦，倒没别的歪曲看法。梁举人一家从进门开始嘴巴就没消停过，如今说什么朱宝珠都看得淡了，左耳听进，右耳抛出便罢。
知府少爷刘程珏差人送来拜帖，朱宝珠带着管家和玉容一并去醉仙酒楼相会。梁楚离开那天刘少爷没去送别，今日特地找来，怕是有事要说。
“刘兄弟。”朱宝珠微笑入座。
没有梁楚在一旁，刘程珏倒显得格外知礼，一举一动亲切又疏离，恰恰好。
“那天我实在没空去相送，这一别，不知何年才能与梁兄再会。”刘程珏颇为伤感，找个志趣相投的兄弟谈何容易。
朱宝珠颔首微
