对于个体来说，最主要的是发现自己的需求与他人的需求，并且有效地满足自己的需求以及服务他人的需求。在对立型夫妻中，一个人的追求与愿望对于另一个人来说常常是难以理解与接受的，尤其是在如何追求有价值的目标并满足自己的需要方面，“一个人的美食可能是另一个人的毒药”正是这种情况的写照，双方很难相互调整而得到共同满足。对立型夫妻的价值观处于一种对立的状态，双方追求的目标不同，满足的方式也不同，由于不能相互协调而共同得到满足，双方最终会产生一种互相抑制的状态，这就形成了“冷战”，这对于对立型夫妻来说是普遍发生的情况。爱是一种理想与利益的均衡，婚姻则是爱的结合体，如果一种机制无法在理想与利益之间达到均衡，那么它就不是爱的机制。尽管夫妻双方的智慧与修养会在一定程度上改善双方的关系，但是根本性的结构并没有得到改变，从这个角度上说，对于对立型夫妻而言，爱情失去了赖以生存的基础。而实际上，克林顿与希拉里的关系已经算是对立型夫妻中较好的那一类，双方还能经常相互沟通与相互支持，这也许和双方具有较高的学识与修养，很强的沟通与处世能力、共同的信仰，以及子女作为维系感情的纽带有关。而对于大多数对立型夫妻而言，往往连这种状态都达不到。
不能否认，克林顿和希拉里也曾经是爱意浓浓的情侣，希拉里在自传《亲历历史》中甜蜜地回忆了20世纪70年代两人在耶鲁大学第一次见面的情景。他站在那里，很高很帅，头发有点儿鬈……但我们一直都没说话，直到有一天晚上在法学院图书馆，他目不转睛地注视我——他经常这么干，所以我站起身，径直朝向他走去，说：“如果你再这么盯着我看，我也要回视了，或许我们可以认识一下……”我们可以感受到他们彼此之间的倾慕与喜爱，年轻男女才华横溢、指点江山、激扬文字，各自怀有巨大的政治抱负，他们相互吸引而彼此欣赏。但是和其他的对立型的夫妻一样，随着时间的推移，双方价值观与行为方式的差异越来越暴露无遗，曾经有过的那种美好情感渐渐消失。爱不再存在，曾经的好感、喜欢都在下降。由于价值观的背离，双方并不能做到真正意义上的相互尊重对方的需要，这种状态一直会持续下去，婚姻渐渐出现重大危机。
