女性的胸部是最容易被男人色迷迷地盯着看的部位，它对男性的吸引超过了女性身体的其他任何部分。这是有其合理性的：如果男性使劲儿盯着女性的下身，那未免太过分了，而对于女性身体的其他部分，男性肯定没有足够的兴趣使那么大劲儿去看。所以说，只有胸部是最适合受到男性那么多的关注的――它是男性应该有所避讳的区域，但如果硬要不避讳，也没有太大的关系。
正因为需要有所避讳，女性的胸部才会获得了非常多的绰号。在英语当中粗粗一数，至少有七十四个词语是会被用来指代女性胸部的，比如说“褐色的大眼睛”、“小猫”、“邱比特的小铜鼓”、“金苹果”、“天堂之月”、“两个半球”等等。此外，基本上每个时代都会产生对女性胸部的特别叫法，它们的中文含义都是胸部，但用英语写出来、念出来，就会有很大的差别，十世纪的时候人们使用的词汇是bosom，十四世纪用的是paps，十六世纪用的是duckys，十七世纪用的是bubbies或者tits，十八世纪用的是bust或者diddies，十九世纪用的是dugs和titties，到了二十世纪更是花样翻新，使用的词汇包括boobs、bristols、gazungas、hooters、jugs、knockers、mammaries、melons等等。
人类女性的胸部在生物学上拥有双重功能，其一是“养育功能”，另一个则是“性功能”。谈到养育功能，女性的胸部包含着巨大的能分泌汗水的腺体，不同的是它们分泌出的是被改良过的汗水，我们称之为奶水。在怀孕期间，这个能够产生奶水的腺体组织会变得比平时更大一些，为它们提供血液的血管会更为清晰地出现在乳房的表面。奶水产生以后，会沿着管道流向那些被叫做“窦”的特别的存储空间，这些“窦”都位于乳房的中央，就在环绕着乳头的那些深褐色的乳晕的正后面。在这些窦与每个乳头之间，有大约十五到二十根输送乳汁的管子把它们连接起来。
当婴儿吮吸乳汁的时候，他们得把乳头以及整个乳晕区域都含在嘴里，通过用牙龈挤压乳晕区域让奶水从乳头中喷射出来。如果婴儿只把乳头含在嘴里，就一定会出问题，因为单纯挤压乳头是不可能得到迫切期待的奶水的，喝不到奶水而倍感挫折的婴儿会大力咀嚼母亲的乳头，这无论是对于母亲还是对于婴儿自己，都是丝毫没有好处的。一位没有经验的母亲很快就会发现，当孩子饥渴地想要吃奶时，只要把乳房尽量多地塞到孩子的嘴里，就能轻松地避免疼痛了。
环绕着乳头的乳晕区域是人体解剖学方面一项非常迷人的特征，对于处女以及那些还没有做过母亲的女性，它们的颜色是略显桃红的，只要一怀孕，颜色就会改变了。受孕之后大概两个月，乳晕的区域就开始变大，颜色也变得很深，等到哺乳期开始，乳晕通常已经变成了很深的褐色，断奶之后乳晕的颜色会略微变浅，但再也无法回复最初的桃红色了。乳晕区域拥有很多网状结缔组织，它们是大量的特殊腺体，能够分泌富含脂肪的物质，能起到很大程度的保护作用。如果单用肉眼观察，这些腺体就像鹅皮上的细小丘疹。在哺乳期间这些腺体的体积会增大很多，医学上将它们称为“蒙哥马利结核”。它们分泌出的物质能够帮助保护乳头及其周围的皮肤，对于这块使用频率非常高的皮肤，这种“生物润肤霜”能起到极大的保护作用。
女性乳房产生的奶水营养丰富，包含着蛋白质、碳水化合物、脂肪、胆固醇、钙、磷、钾、钠、镁、铁、维生素等等，它同时还包含着大量的抗体，能够让婴儿获得抗病力。牛奶是人类奶水的很好的替代品，但牛奶中磷的含量过高，可能会影响人类的婴儿吸收钙和镁；此外还有部分婴儿对牛奶中的蛋白质有过敏反应。因此，现在聪明的妈妈们都坚持母乳喂养婴儿，这样还能帮助在母亲与婴儿之间建立更为牢固的关系纽带。
母亲的奶水对于成长中的宝贝是非常理想的，但就母乳喂养而言，母亲们乳房的形状却远远称不上完美。奶瓶上的“乳头”设计是真正适合婴儿吮吸的形状，它比人类母亲们的乳头更适合把奶水灌输到婴儿的嘴里。这看起来好像是人类进化道路上的一个瑕疵，但别忘了女性的胸部是有着双重作用的，除了养育功能之外，它还拥有着性功能，也正是因为后者的需要，才导致了这一情况的出现。要更好地理解这究竟是怎么回事，我们可以先来观察对照一下我们人类的近亲――猴子和猿类的乳房，那将帮助我们解决问题。
在所有其他灵长类的物种当中，没有受孕的雌性都是平胸，只有在哺乳期内，它们的乳头周围才出现了略微的肿胀，但这个小肿块万万不能与人类女性接近半球形的乳房相提并论。当然灵长类雌性偶尔也会有奶水特别丰富、导致乳头周围的肿胀近似于人类女性的乳房形状的个案，但只要哺乳期一结束，肿块就会彻底消失。我们因此得到的观察结论是，猴子和猿类的胸部是只具备养育功能的。
人类女性的胸部则不同，虽然它们在哺乳期内会因为奶水的关系导致乳房的体积变得更大，但在哺乳期以外的日子里，年轻而又成熟的女性们依然会有着丰满而又挺拔的乳房，连修女的乳房也不例外，尽管后者的乳房终其一生都不会被使用。
一项对人类女性胸部的解剖学检查证明了，女性胸部的大部分是由脂肪组织构成的，只有很小的一部分是与乳汁分泌有关的腺体组织。女性乳房的圆润外观就是由这些脂肪组织所构成的，这就是说乳房的功能绝不仅仅是为了产生乳汁，一定还有其他更特别的原因。生物学家早已明确表示，乳房的这种结构和外观就是为了起到性信号的作用，但总有一些女性坚决抵触这种论断，她们拒绝相信女性身体的某些方面是为了迎合男人的，并指责这种论断是对女性的无礼冒犯。持这种态度的人一再坚称女性的胸部纯粹是为了养育子女才发展成那个样子的，她们还充分运用自己的聪明才智，为乳房进化成现在的这种结构和形状找出各种与性无关的解释，她们的解释有以下七条：
