眉毛所在的前额区域在人体语言中扮演着重要的角色，一位十八世纪的面部表情研究专家曾说过，“前额在面部的所有区域当中是最重要，同时也是最有特性的”。对当今的一部分人来说，这个陈述也许会让他们感到奇怪，因为人们往往会更注意眼霜和唇膏，看来眼睛和嘴唇才是女性脸上最重要的部位，远远超过了其他的区域。话虽如此，前额的重要性还是不能抹杀，设想一下，有谁能够在与别人做面对面的交谈时，完全不会下意识地通过眼眉的运动和前额皮肤的舒张，做出不同的表情呢？这些动作在传递情绪的变化时是非常重要的。
在检视这些前额运动，以及女性的眉毛与男性的眉毛究竟有什么不同之前，我们需要先来搞清一个问题，人类的前额区域究竟有什么存在的必要呢？如果你近距离地审视黑猩猩的脸，并把它与人脸并排做比较，就会发现前额部分的差别非常显著。在猿类的脸上，基本上不存在眉毛的区域；而在人类的脸上，眉毛位于眼睛的正上方，那里有一大片裸露的皮肤，整个区域最显著的装饰就是两条相对而言占地很小的眉毛。与人类全然不同的是，黑猩猩的发际线很靠前，一直压到了眉毛上，而眉毛所在的部位倒几乎是不怎么长毛的，事实上，猿类的前额部分与人类的前额部分完全是反着来的。
当我们仔细端详黑猩猩的脸，或是其他猿类的脸，最突出的发现就是，他们拥有巨大的、突出的眉弓，这个突出的骨骼部分能够防止眼睛受到伤害，人类的眉弓早已在进化的过程中消失不见了。不过这种“消失”仅限于外观上，如果你用自己的指尖去摸索自己眼窝正上方的骨骼部分，还是能够感觉到那一带的头骨是加厚的，能够对眼睛起到保护的作用。之所以人类的眉弓变得不那么显眼，不是因为它自己在渐渐地“消失”，而是因为眉弓以上的前额部分剧烈地膨胀了，以适应人类越来越大的脑容量，人类的眉弓不是消失了，而是被它周围区域的剧烈变化给吞没了。黑猩猩的脑容量大概只有400立方厘米，人类的脑容量则在1350立方厘米左右，是黑猩猩的三倍多。正是由于人类的大脑容量有了巨大的扩展，特别是在前面这一侧有了巨大的拓展，才让我们拥有了一张“眼睛以上的脸”。
由于拥有了一个专属于人类的特征，在眼睛上方产生了一大片全新的皮肤区域，我们远古的祖先们因此得到了一个额外的区域，可以用来发出视觉信号。尽管前额的皮肤是紧紧包裹在头骨前部的，但它们不是完全固定在那里的，这使得视觉信号的发布成为可能。前额的皮肤能够做小范围的运动，虽然轻微，但却显而易见，而之所以前额的微小动作都能被看到，完全是因为当皮肤移位时，会在脸上产生出有皱折的区域。与此同时，更重要的是人类的前额部位除了大片光滑裸露的皮肤之外，还留着那两小块毛发。对这两小块毛发，专业的叫法是“眉毛上方的毛发残留”，普通的叫法是眉毛，它们实际上起到了标记的作用，能够让前额皮肤的运动越发地清晰可见，让别人隔着一段距离也能看到。
一度人们曾经以为，眉毛的主要职责是为了阻止汗水和雨水滴落到眼睛里。虽然它们确实在一定程度上起到了这种作用，如同在前额的下方为汗水和雨水开辟了两条偏离眼睛的“水槽”，但它们的首要作用无疑还是信号装置，用来把它们主人每时每刻的情绪变化转化为视觉信号，传递给主人的同伴们。
通过对各种情绪状态下女性面部表情的大量研究，我们确信女性的眉毛有六种明确的动作，每一种都与某种特别的情绪状态相关联，具体情况分别是：
眉毛低垂
这个皱眉动作，并不是完全向下的，在眉毛向下运动的同时，它们也会略微地向内运动，彼此更加靠近。这个动作的效果是，把眉毛之间的皮肤压缩在一起，使得皮肤之间形成短短的、纵向的皱纹。皱纹的数量因人而异，每个成年人在做这个动作时，纵向的皱纹可能有一条、两条，甚至三条、四条。而这些皱纹往往是不对称的，它们在长度、形状方面总是不尽相同的。
当我们做眉毛低垂的动作时，前额部分原有的水平皱纹会相应地变得平滑，但并不会彻底消失。人类老化的一个明显标志，就是当他们用面部表情表达情绪时，脸上随机出现的皱纹越来越多。对于那些年轻人，皮肤上的褶痕会随着面部表情的变化而出现或消失，但随着年华老去，那些褶痕渐渐地明显，以致于永久地蚀刻在皮肤上。当一个人并未做出皱眉的动作时，他或者她的印堂部位依然可能会有纵向的皱纹，那是他们以往做出皱眉动作时所留下的印记。
眉毛低垂的动作通常会在两种情境下发生，而这两种情境可以说是截然相反的，我们把它们粗略地划分为进攻性的和防卫性的。在进攻性的情境下，这一动作所代表的情绪可能有很多种，情绪的强度也各不相同，从简单地表达异议，到有些厌烦，到极度的愤怒；而在防卫性的情境下，这一动作意味着有某种危机近在眼前。
在人类意识到危险的时候，不仅会有皱眉的动作，同时还会伴有颧骨部位的皮肤向上抬升的动作。这两个动作同时作用的结果，可能是在眼睛睁开并保持活动的状态下，最大限度地提供了对眼睛的保护。这个复合动作是人类在预见到身体冲撞时最典型的面部动作，在很大程度上代表了退缩和抗拒，同时它也可能出现在当人们猛然受到强光照射的时候，作为保护眼睛的一种自然反应。
