李大平办公室的门开着，他正坐在外间的会客室里和一个四十多岁的女同志谈事，吴四海认识这个女的，是省厅财务处的高处长。他看到两人正在交谈，犹豫了一下，在门口进也不是，不进也不是，脸上有些尴尬。李大平看到吴四海来了，站起身亲热地招呼着：“四海，你来得真快啊，说曹操，曹操就到，我和高处长正在谈着你的事呢，哈哈！”高处长也站起身来，肉嘟嘟的脸上堆着笑说：“报社老总就是不一般，行动神速，来去如风啊！”吴四海打着哈哈说：“李厅长召见，我放下电话就过来了，不敢怠慢啊！”李大平说：“我就欣赏四海这种风风火火的性格，办事利索，为人爽直，高处长，这样的人才在我们整个省厅都挑不出几个啊！”高处长附和道：“那是，那是，如果省厅能找到这样的贤才，那我们李厅就不必舍近求远，把吴总给挖过来啦！领导做事，总是有他的道理的，对吧，吴总！”吴四海笑笑，算是回了高处长的话。
高处长倒也识趣，调侃几句后就起身告辞了。李大平给吴四海倒了一杯茶，说：“四海，这是特级普洱茶，你尝尝。”吴四海接过茶盅，一股浓郁的茶香扑鼻而来，他抿了一小口说：“好茶，细品之下，有一种甘甜爽滑的感觉。”李大平哈哈一笑：“四海，你品茶的功夫见长啊。这好的普洱，喝起来必然是醇和甘甜的。此外，还有养胃、减肥、调理三高的作用哦，所以现在喝普洱的人越来越多，价格也是水涨船高。据说现在很多人专门收藏普洱，像捂原始股似的，捂上几年能赚个盆满钵满啊，呵呵！”吴四海故意哎哟了一声，说：“罪过，罪过，我把李厅长的原始股给糟蹋了。”李大平假装把面孔一板说：“你小子，得了便宜还卖乖，才到省城没几天，就变得这么滑头啦！”吴四海本想开玩笑说，近朱者赤，近墨者黑，但是话到嘴边，终究没敢说出来。
以前，不在李大平的手下，他还可以和李大平称兄道弟。现在李大平是社长，是顶头上司，他觉得自己很多时候反倒变得拘谨和小心了。他明白，这就是官场，距离越近，越要小心，不能有半点疏忽，伴君如伴虎，有时候也许一言不慎，就会触怒虎威。特别是上次李大平在车上和他说的那句意味深长的话：这张报纸，既可能是通往天堂的敲门砖，也可能是通往地狱的入场券。这句话，让他琢磨了很久，他也渐渐明白，李大平办这张报纸的真实目的，只不过是积累政治资本罢了。
而他自己呢，追求的是什么？他常常会拷问自己，但是每每都无法觅得答案。他是从宣传部出来的，离开官场到了报社，不过，在报社待久了，他感觉报社更像个官场，局面甚至比官场更为复杂和可怕，更要有足够的智慧和魄力，勇气和胆识，更要有高超的驾驭能力和平衡能力。
