一开始，陈瑶荷对这个相貌斯文、才情横溢的中年男人颇有好感。自从李大平突破她作为女人的最后一道防线，彻底占有她后，她一度幻想李大平会陷入她的美色和温柔，不可自拔，继而离婚和她重组家庭。但是，李大平根本没有这个想法，他更看重的是权势和地位。女色，只是他的一种日常消费罢了，他投入的是时间和金钱，换来的是生理满足。他从来没有想过，要在女人身上付出金钱和时间以外的任何东西。
换句话说，陈瑶荷只是李大平的一个宠物，打发寂寞空虚的玩伴。自始至终，李大平没有对这个女人动过真感情，他更不会为这个女人而牺牲前途。
李大平当初看上陈瑶荷，是因为她长得漂亮，像林志玲——男人的性幻想对象、大众情人。为了掩人耳目，他还专门为陈瑶荷在市郊租了一套高档公寓，一有时间两人就一前一后到公寓里厮混。李大平仕途看好，他可不想因为女人栽跟头。
陈瑶荷曾经不止一次的在激情过后追问李大平，什么时候结束这种偷偷摸摸的勾当，回到正常的生活轨道上去。李大平要么甜言蜜语，要么百般搪塞，实在躲不过去，就把脸一沉说：“我不反对你找个人嫁了，我们之间不会有结果。”
陈瑶荷为此哭过无数次。每次哭完，眼睛都肿得像个烂桃子似的，第二天上班还要人前人后地遮挡、解释。她也动过心计，趁着李大平不注意，将未用过的避孕套用绣花针挑个眼，极尽温柔地和他缠绵了几回，如愿以偿地怀了孕，试图将生米煮成熟饭，逼迫李大平就范。然而，这个时候，李大平会显露出强悍的一面，在几度劝其堕胎无果的情况下，板起面孔，硬是将她带到朋友开的私人诊所里，强迫她做掉孩子。
在冰冷坚硬的手术台上，随着手术刀沙沙的刮宫声，陈瑶荷的心那一瞬间被撕成了碎片。
这件事后，两人的关系迅速降温。就像N市的冬天一样，彻骨的寒冷。后来，在李大平的好言相劝下，虽然关系得到修补，但是在感情上，陈瑶荷对李大平却彻底死了心。她开始退而求其次，寻求李大平在官场上对她的提携。毕竟，不明不白地跟了年龄上几乎可以做她父亲的这个男人6年，她需要得到补偿。
李大平也一直试图弥补对陈瑶荷的亏欠，除了在物质上尽量满足她，在厅里，也积极地帮她争取职位。只是，一来陈瑶荷资历尚浅，官场讲究按资排辈。二来她平日里自命清高，搭上李大平后，更是把很多同事不放在眼里，人际关系搞得很僵。这两点，让她到了副主任科员这一级后，就裹足不前了。
