在宣传部那会儿，是吴四海最痛苦、最压抑的一段日子。白天，在部里无所事事，下午下班后，有事没事就是不想回家，不想面对妻子和她那张面带歉疚的脸。要么，找几个同事、朋友打打牌；要么，一个人到夜总会喝喝闷酒，总之，不挨到深夜，他绝不会跨入家门。
后来，到了《W市晚报》，有了地位，有了权势，特别是将原本濒死的一张报纸做大做强，做到无人匹敌的时候，在一片赞誉声中，吴四海开始飘飘然，忘乎所以，放纵自己，声色犬马，纵情酒色。白天，把报社的大小事情处理好，晚上，就跟着熟悉的企业老板、广告公司老总等一班狐朋狗友，开着他的雅阁招摇过市。先是海鲜酒楼里胡吃海喝一通，然后再去泡吧K歌，和三陪小姐打情骂俏，黏黏糊糊，有合意的，就带到W市最好的王子宾馆——他的长包房，翻云覆雨，颠鸾倒凤，好不快活。久而久之，风月场所的一套流程，吴四海是烂熟于胸。妻子因为有愧于他，对于吴四海的风月韵事，虽时有耳闻，却也是睁只眼闭只眼，假装看不见。
但是，终于有一天，吴四海厌倦了这种生活。
在吴四海看来，相比较N市，W市就像一个小县城，封闭，守旧，没有活力。如果说N市是一片海洋，波涛汹涌，气势澎湃。那么，W市就是一潭死水，波澜不惊，死气沉沉。
吴四海一直自诩为蛟龙，他需要跃出深潭，纵横四海。他需要更大的舞台和空间去施展理想和抱负。《W市晚报》的不断发展壮大，也使得吴四海的野心不断膨胀、再膨胀，小小的W市显然已经容不下他的野心了，吴四海一直在寻觅一个杀入N市的机会。就像他的父亲一样，当年跟着毛泽东，采取农村包围城市的策略，不断积蓄力量，终于有一天破城而入，成就一番伟业。
吴四海坚信，家族的荣耀，能在他这里得到延续和发扬。
46岁这年，他遇到了一个可以改变他命运的人——他父亲老战友的儿子，目前S省文广厅的副厅长李大平。
