圣保罗也是日本本国以外最多日本人居住的城市，我喜爱的歌手小野莉莎（Lisa Ono）就是60年代生于圣市的日裔巴西人。翻查资料，日本人移民巴西已有百年历史。自明治时代始，日本政府已有计划地把国民移居此地，一方面是因为巴西在葡萄牙殖民时代人口与劳动力不足，葡国政府主动邀请外国移民（曾邀请中国，当时的清政府不愿意）。另一方面，日本当时国家贫穷，也有计划地输出人口。其实，移居其他南美国家的日本人也不少，例如秘鲁就曾选出一个日裔总统。
因此在圣保罗可以见到日本城（Liberdade），而非遍布世界每个角落的 China Town 唐人街。走进日本城，可以在一家日本移民数据馆，寻访日本人在这里的根，感受一下日本文化如何反过来影响巴西人。友人说，这里的人比较能接受日本文化，连带其他东方人也受惠，种族歧视问题相对没有那样严重。
你也可以走到有圣保罗第五大道之称的保利斯塔大道（Avenida Paulista），看看作为金砖四国之一巴西，其金融中心城市的今日面貌。其实，圣保罗市也有一些名胜古迹，市立剧院（Teatro Municipal）和市内最大且历史最悠久的教堂（Catedral Da Se），古典优雅，都值得一游。圣保罗城内也很容易就能享受到不同的饮食文化。友人曾带我到过一家巴西菜馆，开在街角，晚上把桌椅都摆在外头，一派平民风格，招呼周到，价廉味美。看看墙壁四处所挂照片，才知这可是巴西国内外名人高官经常光顾之地，难怪店内还有护卫驻守。
圣保罗市被视为平庸的其中一个原因，可能是它和大家固有的“巴西印象”有所出入。其实，大部分人的“巴西印象”都来自于里约热内卢。
里约热内卢是巴西的第二大城市，1822年独立后成为巴西首都，1960年首都迁至巴西利亚。里约还曾经是葡萄牙的首都，没错，是唯一一个欧洲国家在欧洲以外地区设立首都的城市。
里约热内卢的葡萄牙文“Rio de Janeiro ”，意思是“一月之河”，可见海湾对这个城市的历史意义。事实上，无论回首历史还是观照现在，海滩都是里约的灵魂。就是这些迷人的海滩每天吸引如潮的观光客来到此城朝圣。站在面包山上，或者站在那被选为世界新七大奇迹之一的耶稣基督雕像脚底下，俯瞰里约市那眩目的海岸线，海湾和城市的美丽结合，便会感受到这个城市的得天独厚之处，也明白有多少人是被这基督张开的双臂吸引而来。因此，里约人为此感到骄傲便不足为奇。里约人先天的爱享乐基因，加上后天的大环境配合，难怪被圣保罗人嘲讽终日玩乐，不事生产。
其实每个城市自有其不同气质，在我这个游客眼里，两城的涂鸦各自精彩，他们的笑容同样可爱，两个城市各具特色，谁也抢不了谁的锋芒。
