“皇上！”萧慎的神情霍地扭曲，狠狠盯了下跪的众人一眼，急急地冲上前几步，几乎是用尽全力吼了出来。
“靖边侯还有什么事？”萧逸神情闲适，抬头迎上他略略张皇的目光，轻睨着他微现颓色的俊脸，刚毅的脸上隐隐露着一丝含而不露的戏谑，“靖边侯是我朝第一大孝子，这一月来，磨刀霍霍，天天思虑着怎么样为琅琊王报仇，实在是我朝百善之典范。琅琊王之死陈国难辞其咎，只是两国交兵，必然饿殍千里。齐国穷五年之力，方赢了陇西一仗，看似如奏凯歌，实际损耗过大。陈国受了重创，齐国也是外强中干。”
“不过靖边侯如果有意让定州十万亲兵倾巢而出，迎击陈军，给陈王当头一棒，朕念你一片孝心赤诚，定然不会阻挠你。”阶下立着的那张脸越发难看，额头青筋隐隐，目中青光似水，萧逸熟视无睹，自顾自讲得酣畅淋漓。
“臣以为用霍将军代大司马一职不妥。”萧慎的声音急急如风，微微打着颤音，几乎切齿而出。子夜敛眸下垂，眼角的余光扫过他高大挺拔的身子，微微窥见他垂在白色孝衣下拢起的五指，紧紧拧在一起，指间骨骼清晰突起，微微泛白。
“有什么不妥？”萧逸气定神闲，沉下心来，眉宇间隐现的疲惫一扫而空。
入宫前制定的计划天衣无缝，却被一枚横空出世的流星逐月镖突如其来地打乱，萧慎明知皇帝口中所述并非实情，却无法出言反驳。琅琊王之死，给了萧乾一党当头一棒，惊得他们措手不及，等到定下心来，念到覆巢之下，安有完卵，怕萧逸将他们连根除去，这才筹划了今日之举，妄图拿下霍家父子手中兵权，继续挟天子以令诸侯。数十人密谋筹备了一月有余，单等今日气势汹汹地夺命一击，却不想定下的计谋在一番唇枪舌剑之中当场夭折。
他定了定神，仰着脸做最后一搏：“就像陛下说的一样，齐国与陈国打了五年拉锯战，这才占了他八百里陇西沃野，霍将军一夫当关，万夫莫开，陈军听到他的名号，无不是胆战心惊，没有开战，我军士气就已经胜了他几筹。只有让霍将军继续驻守陇西，才可以保我西北边疆安稳。陛下如果升了他为大司马留守京畿，那等于将齐国刚刚得到的陇西平原又拱手送还了陈国，陛下岂不是得不偿失？”
萧逸听着他侃侃而谈，状若沉思地倾听着，半晌，才开言道：“靖边侯设想周到，处处为朕着想，不愧是我齐国栋梁之后。不过，朕已经下旨让霍将军之子霍长宁接替他父亲镇远将军的职位，今天一早下了文牒，交割了虎符，霍长宁不日就要远赴边关，代父守边。”
“霍长宁治兵宽缓不苛，为人骁勇善射，是我齐国的第一勇士，又深得边关将士拥戴，由他代替大司马驻守边关，靖边侯应该不用再担心了吧？”
萧慎的脸一瞬间失了血色，苍白如纸，风微过，白衣卷卷，垂在胸前的几绺长发贴脸舞起，映得那张原本棱角分明的脸灰暗惨淡，神采皆无。萧逸居高临下，冷眼旁观，脸上的神情依然淡淡，口中却不动声色地狠狠还击。
“臣……”萧慎失魂落魄，金殿一仗，输得丢盔卸甲。
“朕累了。子夜，替朕送侯爷和几位大人出去。”萧逸眸色微动，身子向后，将背靠在干冷冰凉的椅背上，抬手示意子夜。
“是。”子夜口齿清晰地应了一声，莲步款款下移，径直走到萧慎面前，微微行过一礼，不卑不亢道，“侯爷请了，诸位大人请了。”
